Por Juan Páez
En la lista de los jugadores con más jonrones en las Grandes Ligas desde la temporada 2018, apenas un hombre nacido en América Latina está entre los primeros siete lugares. Quizás su nombre no resuene entre estrellas como Aaron Judge, Mike Trout, Pete Alonso y Nolan Arenado, pero lo cierto es que no se ha cansado de repartir batazos de larga distancia: Eugenio Suárez.
El tercera base de los Marineros de Seattle es el segundo pelotero con más cuadrangulares en las Mayores a lo largo de las últimas cinco temporadas. Contando desde 2018, Suárez tiene 160 estacazos de vuelta completa, apenas cuatro menos que los 164 que registra Judge. De hecho, Judge sobrepasó al toletero venezolano gracias a su soberbia y memorable ronda regular, en la que sacó la bola del parque en 62 ocasiones.
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La lista de los siete aporreadores con más vuelacercas la completan Kyle Schwarber (153), Matt Olson (152), Arenado (151), Trout (149) y Alonso (146). El grupo se reduce a cinco si nos quedamos con las únicas figuras con al menos 150 bombazos desde el año citado.
A excepción de la acortada temporada (60 juegos, en 2020), Suárez ha conectado al menos 30 jonrones en todas las campañas en el lapso mencionado. En el 2019, con 49 palazos como miembro de los Rojos de Cincinnati, impuso el récord para un venezolano en una zafra de la Gran Carpa, al superar los 47 de Andrés Galarraga en 1996. Esos 49 cañonazos son la segunda cantidad más grande para un paleador de Cincinnati, empatado con Ted Kluszewski (49, en 1954) y solo superado por George Foster (52, en 1977).
Aparte de los 49 jonrones del 2019, Suárez la mandó a volar 34 veces en 2018, 15 en 2020, 31 el año pasado y 31 de nuevo en 2022, su primer año como miembro de los Marineros. El slugger de 31 años pasó a Seattle junto con Jesse Winker y Connor Phillips (Ligas Menores) en un canje que se hizo oficial el 14 de marzo de este año.
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En el periodo entre 2018 y 2022, el 5.9 % de las apariciones al plato que registró Suárez abandonó el parque. El promedio de las Grandes Ligas en esa estadística es de 3.0 %, casi la mitad de la marca impuesta por Suárez hasta la recientemente finalizada etapa eliminatoria.
Suárez aún estará bajo el control contractual de los Marineros hasta, como mínimo, el 2024. En cada una de las próximas dos temporadas devengará un salario de 11 millones de dólares. Los nautas tienen una opción en su contrato para el 2025, por 15 millones de billetes verdes; en caso de que no quieran ejercerla, igual deberán compensarlo con $2 millones.
Si bien es cierto que el promedio al bate de Suárez es de .215 en las últimas tres campañas (352 juegos), en ese lapso tiene 77 cuadrangulares y 204 carreras empujadas. Es un hombre que sabe pegarle bien fuerte a la bola y es precisamente eso lo que lo mantiene en las Grandes Ligas.
A continuación, la lista de los 10 mejores jonroneros en Grandes Ligas desde el 2018…
– Aaron Judge, 164
– Eugenio Suárez, 160
– Kyle Schwarber, 153
– Matt Olson, 152
– Nolan Arenado, 151
– Mike Trout, 149
– Pete Alonso, 146
– Manny Machado, 145
– José Ramírez, 144
– Paul Goldschmidt y Max Muncy, 139