Final inédita en el Clásico Mundial. Estados Unidos defenderá su título ante Japón, que ya anunció a Shota Imanaga y no a Yu Darvish como abridor.
La decisión, aunque puede resultar polémica por parte del mánager de Japón, tal vez sea la más precisa pues el derecho de los San Diego Padres no ha estado bien del todo en el World Classic.
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En su última presentación en el Tokio Dome ante Italia en cuartos de final, Darvish permitió un jonrón de Dominic Fletcher, en un partido que finalizaría 9×3. Shohei Ohtani abrió como lanzador ese choque.
Precisamente el connotado samurai japonés, tal vez el más completo jugador en el Clásico Mundial, ya dijo que quería lanzar.
Incluso de relevista, según su pedido. Sin embargo no sabemos si las restricciones de Los Angeles Angels lo permitirán. En esta función no se le ve a Ohtani desde el año 2016 cuando lanzaba para los Fighters en la Liga Profesional de Japón.
Antecedentes entre Japón y Estados Unidos en Clásicos
La historia entre Estados Unidos y Japón se remonta al año 2009 cuando los nipones salieron airosos en semifinales.
La prensa internacional para entonces así lo relató:
“…con triple productor la última carrera de un racimo de cinco anotaciones, con el que la selección de Japón derrotó por 9-4 a la de Estados Unidos. Con la derrota, Estados Unidos, volvió a quedar en evidencia el potencial que tienen los jugadores de Grandes Ligas en plena fase de entrenamientos de primavera.”
Sin embargo la realidad de hoy es muy diferente, especialmente para con el elenco norteño que se ha ajustado al bate tras caer en su juego de clasificación ante México.
Vienen de darle una paliza a Cuba 14×2, con cuadrangulares de Paul Goldsmichdt, el MVP de la Nacional, Trea Turner y Cedric Mullins.
Tampoco los de la tierra del Sol naciente son un manjar. Es el único equipo invicto del torneo. Llegan tras ganarle espectacularmente a México. Los dejaron tendidos al campo.
El choque terminaría 6×5 tras un doblete con dos en circulación de Munetaka Murakami.
¿Podremos ver finalmente a Ohtani en la lomita frente a las grandes estrellas del Team USA? La respuesta la tendremos muy pronto en Miami.