Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
No son pocos los jugadores latinos que han logrado campañas espectaculares en las Grandes Ligas (MLB).
En la historia de Las Mayores muchos peloteros han acumulado números impresionantes en una temporada, entre ellos varios latinos. Incluso en otros tantos casos, un mismo jugador ha tenido más de una contienda fantástica durante su carrera.
Latinos como los dominicanos Albert Pujols, David Ortiz, Vladimir Guerrero, Sammy Sosa o Manny Ramírez, los boricuas Roberto Clemente, Orlando Cepeda, Juan González o Carlos Delgado, los cubanos Minnie Miñoso, Tony Oliva, Tony Pérez, José Canseco, Rafael Palmeiro o José Abreu, los venezolanos Miguel Cabrera, Andrés Galarraga, Bobby Abreu o Magglio Ordóñez, hasta Rod Carew (panameño), registraron más de una campaña espectacular en sus respectivas carreras.
Siempre que se trate el tema de los jugadores «latinos» hay que aclarar que refiere solamente a los nacidos en alguno de los países considerados como tal, para evitar polémicas. Es por ello que no aparecerán entre los siguientes mencionados nombres como los de Alex Rodríguez, Edgar Martínez, Manny Machado, Nolan Arenado, J.D. Martínez, entre otros. Aunque algunos de estos y más se sientan identificados con sus raíces, algo muy razonable.
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Teniendo en cuenta lo anteriormente planteado, vamos a revisar cuáles son los peloteros latinos que han logrado los mejores números en un temporada por posición. Para ello tendremos como referencia el mayor WAR alcanzado y el haber jugado en esa posición al menos el 70% de los encuentros en tal contienda.
Primera Base: Albert Pujols en 2009 con los Cardinals, WAR de 9.7 (47 HR, 135 CI y .327/.443/.658/.1.101) y Rod Carew en 1977 con los Twins, WAR de 9.7 (239 H, 16 3B, 100 CI y .388/.449/.570/.1.019).
Segunda Base: Robinson Canó en 2012 con los Yankees, WAR de 8.4 (48 2B, 33 HR, 94 CI y .313/.379/.550/.929).
Campocorto: Miguel Tejada en 2004 con los Orioles, WAR de 7.4 (40 2B, 34 HR, 150 CI y .311/.360/.534/.894).
Tercera Base: Adrián Beltré en 2004 con los Dodgers, WAR de 9.6 (200 H, 48 HR, 121 CI y .334/.388/.629/1.017).
Receptor: Yadier Molina en 2012 con los Cardinals, WAR de 7.2 (28 2B, 22 HR, 76 CI y .315/.373/.501/.874).
Jardinero izquierdo: Albert Pujols en 2003 con los Cardinals, WAR de 8.7 (212 H, 51 2B, 43 HR, 124 CI y .359/.439/.667/1.106).
Patrullero central: Carlos Beltrán en 2006 con los Metes, WAR de 8.2 (41 HR, 116 CI, 18 BR y .275/.388/.594/.982).
Jardinero derecho: Sammy Sosa en 2001 con los Cubs, WAR de 10.3 (64 HR, 160 CI y .328/.437/.737/1.174).
Bateador designado: David Ortiz en 2007 con los Red Sox, WAR de 6.4 (52 2B, 35 HR, 117 CI y .332/.445/.621/1.066).
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Lo del dominicano Albert Pujols fue fenomenal, es el único jugador latino que aparece en dos posiciones diferentes con el mayor WAR. «The Machine» en 2003 jugó 113 partidos en el jardín izquierdo, 62 en la inicial y uno como bateador designado. El otro LF con el mayor WAR en una campaña fue el inmortal cubano Minnie Miñoso con 8.2 en 1954 (White Sox).