Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
La próxima temporada puede ser testigo de varias marcas ofensivas importantes. El venezolano Miguel Cabrera y el dominicano Albert Pujols son dos leyendas activas del béisbol que pueden ser protagonistas en la venidera campaña debido a las cifras que acumulan ambos durante sus respectivas carreras en Las Mayores. Sus números ya son dignos de un miembro del Salón de la Fama.
Cuando Cabrera consiga su hit número tres mil la próxima temporada (solo le restan nueve al entrar en 2022), se convertirá en el séptimo jugador en la historia en lograr tres mil imparables y 500 jonrones. Conectó su jonrón número 500 a fines de la temporada pasada. Los otros que han alcanzado esos números exclusivos de 3000/500 son: Hank Aaron, Willie Mays, Albert Pujols (activo), Alex Rodríguez, Rafael Palmeiro y Eddie Murray.
Solo cuestiones ajenas al béisbol mantienen a A-Rod y al cubano Rafael Palmeiro fuera del Salón de la Fama de Cooperstown. Cuando comience la campaña (si el paro no afecta el inicio de la temporada 2022), hay algunas categorías en las que los jugadores activos podrían seguir escalando puestos más altos.
Por ejemplo: Robinson Canó está a menos de 400 hits de lllegar a los tres mil. Pero tiene 39 años y viene de una temporada completamente perdida.
Miguel Cabrera acumula dos mil 987 indiscutibles en su carrera, ahora a solo 13 de empatar a Roberto Clemente en el puesto 32 en la lista de hits de todos los tiempos. Suponiendo que esté saludable (y esa es siempre la suposición en los deportes), Cabrera, de 38 años (cumplirá 39 solo unas semanas después del Día Inaugural) debería lograr su lugar en el club de los tres mil hits en algún momento de abril.
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Si bien Albert Pujols es el único jugador activo con esa cantidad de inatrapables (hasta que Cabrera llegue a principios de la próxima temporada), después de Miggy no hay jugadores con una oportunidad legítima de llegar a dicha cifra en un futuro inmediato, incluso ni en un futuro lejano. Robinson Canó (2624 hits) es el jugador activo que más cerca está de llegar a esta marca. Pero el tiempo no parece estar de su lado, el dominicano cumplió 39 años en octubre y se perdió todo el 2021 después de una segunda prueba positiva de dopaje.
Además, hay que recordar que la temporada 2020 se acortó debido a la COVID. La edad y la oportunidad harán que el esfuerzo sea aún más desafiante para Canó. Pujols abre la temporada con tres mil 301 hits, 12º de todos los tiempos. El hit No. 19 la próxima temporada lo dejará solo en el décimo lugar de todos los tiempos.
Echemos un vistazo a los líderes en hits de todos los tiempos:
- Pete Rose 4256
- Ty Cobb 4189
- Hank Aaron 3771
- Stan Musial 3630
- Tris Speaker 3514
OTROS: - Paul Molitor 3319
- Eddie Collins 3315
- Albert Pujols 3301
- Al Kaline 3007
- Roberto Clemente 3000
- Miguel Cabrera 2987
- Sam Rice 2.987
Albert Pujols inicia la temporada con 679 jonrones, que lo ubica en el quinto lugar de todos los tiempos. Con 17 más, empata a Alex Rodríguez (696 HR) en cuarto lugar. Si Miguel Cabrera (502 HR) conecta 10 jonrones la próxima campaña, estará solo en el No. 20 en la lista de todos los tiempos. Algunos de los nombres que dejará en el camino: Eddie Murray, Gary Sheffield, Mel Ott, Ernie Banks, Eddie Mathews, Willie McCovey, Ted Williams y Frank Thomas.
Pero, ¿quién más está próximo a llegar al HR #500? Es difícil predecir si el toleteros dominicano Nelson Cruz tiene suficiente energía para alcanzar los 500 jonrones en su carrera. Cruz entra en 2022 con 449 cuadrangulares (empatado con los HOFers Jeff Bagwell y Vladimir Guerrero), y está a solo tres jonrones de igualar a Carl Yastrzemski. Cruz tiene 41 años (cumplirá 42 en julio), pero conectó 32 jonrones entre Minnesota y Tampa Bay la temporada pasada y hace dos años disparó 41 jonrones con los Mellizos. Obtener turnos al bate como bateador designado sin duda ayuda al objetivo de Cruz de longevidad y mantenerse saludable.
Luego está Giancarlo Stanton, el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2017, quien conectó 59 jonrones para los Marlins esa temporada y tiene 347 en su carrera de 12 años entre los Marlins y los Yankees. El corpulento slugger volvió a encontrar su golpe de poder después de dos temporadas plagadas de lesiones, conectando 35 HR para los Yankees.
La razón principal de recuperar sus números acostumbrados fue, simplemente, permanecer en el juego. Jugó solo 41 encuentros combinados entre 2019 y 2020, luego regresó el año pasado y jugó en 139. Stanton está a 153 HR del # 500 en su carrera. Acaba de cumplir 32 años en noviembre. Con salud (su principal atenuante), podría llegar al Club de los 500 HR.
Revisemos los primeros puestos en jonrones de toda la historia:
- Barry Bonds 762
- Hank Aaron 755
- Babe Ruth 715
- Alex Rodríguez 696
- Albert Pujols 679
OTROS: - Mel Ott 511
- Gary Sheffield 509
- Eddie Murray 504
28 Miguel Cabrera 502 - Carl Yastrzemski 454
- Nelson Cruz 449
- Jeff Bagwell 449
- Vladimir Guerrero 449
- Giancarlo Stanton 347
- Robinson Canó 334
- Joey Votto 331
En cuanto a las carreras impulsadas, Miguel Cabrera debería atrapar a Frank Robinson a principios de la temporada, un ganador de la Triple Corona superando a otro en la lista de todos los tiempos. Con sus próximas 20 remolcadas, Miggy superará a Al Simmons, Manny Ramírez y Dave Winfield. Y los nombres siguen llegando. ¿Podrá el dos veces MVP impulsar 50 este año? De lograrlo, también pasará por delante de Ken Griffey Jr., Ted Williams y Carl Yastrzemski.
Lo de Albert Pujols es increíble, solo Hank Aaron y Babe Ruth, sí, leyó bien ¡Aaron y Ruth! han impulsado más carreras que Pujols. ¿Quién es el próximo? Los jugadores actuales entre los 250 mejores líderes de carreras impulsadas incluyen a Robinson Canó (1302 carreras impulsadas) en el puesto 114, Evan Longoria (1089) en el n.° 221, Joey Votto (1065) en el n.° 242 y Ryan Zimmerman (1061) empatado con el HOFer Ryne Sandberg en el lugar 249.
Observen los nombres de los líderes en carreras impulsadas de todos los tiempos:
- Hank Aaron 2297
- Babe Ruth 2214
- Albert Pujols 2150
- Alex Rodríguez 2086
- Cap Anson 2075
OTROS: - Frank Robinson 1812
- Miguel Cabrera 1804
- David Ortiz 1768
- Robinson Canó 1302
Esperemos que las lesiones no jueguen malas pasadas la próxima campaña y los jugadores puedan seguir cosechando números que los ubiquen en un puesto más alto en los diferentes renglones ofensivos del juego. Además, ya hay otra interrogante: ¿Comenzará a tiempo la temporada regular 2022? Ya veremos, solo me queda desearles: ¡Suerte a todos!