Por Juan Páez
Julio Pablo Martínez solo tiene 23 años, aunque jugará la próxima temporada con 24. Es un jardinero central con notable velocidad y poder ocasional. Es el prospecto número 26 de los Rangers de Texas según MLB Pipeline y, al menos entre los primeros 30, es el único outfielder cuyo año estimado de estreno en las Grandes Ligas es 2020.
El patrullero central, que puede jugar en todas las praderas, nunca ha visto acción más allá de la Clase A Avanzada. De hecho, es ahí donde pasó la mayoría de su campaña en 2019.
Entre 113 desafíos en la citada categoría y otros 10 en Clase A, Martínez tuvo una temporada agridulce. Por un lado, mostró poder esporádico y una notable potencia en las piernas.
Por el otro, sus problemas para hacer contacto hicieron mella en sus estadísticas totales y su frecuencia para embasarse le restó explosión a su velocidad.
En global, el outfielder registró 123 compromisos, en los que disparó 111 hits, 22 dobles, cinco triples y 15 estacazos de vuelta completa. Remolcó 63 carreras, anotó 66, se estafó 32 almohadillas y tomó 42 bases por bolas.
En la parte negativa, a Julio Pablo Martínez lo retiraron en 156 ocasiones por la vía del tercer strike, su average terminó en .248, registró un promedio de embasado de .317 y concluyó con un OPS de .737.
Sus aspiraciones
Parece poco lo que separa a Martínez de ser regular en las Mayores.
Julio Pablo Martínez, nacido el 21 de marzo de 1996, firmó como agente libre internacional con los Rangers en marzo del 2018, por 2.8 millones de dólares y en la conferencia de prensa de este acuerdo, el cubano dijo que su objetivo era llegar a las Grandes Ligas en unos 3 años.
El guantanamero debería estar listo para algo más sólido, en especial si tenemos en cuenta que según Baseball America, Martínez ha sido considerado el prospecto número 2 de Texas.
Las herramientas están allí, solo necesita convertirse en un hombre que choque más la pelota, en vez de tratar de conectar una cantidad de jonrones que no va en paralelo con sus características como jugador.
Al menos en 2020, siguiendo el año de debut que estima su perfil en MLB Pipeline, Julio Pablo podría aprovecharse de la partida de dos de los titulares de Texas en los recientes movimientos de la temporada muerta: Delino DeShields, quien era el jardinero central titular y poseía herramientas similares a las del antillano, y Nomar Mazara, el eterno promisorio patrullero derecho que fue a parar a los Medias Blancas de Chicago.
Si Julio Pablo Martínez mejora su contacto y se transforma en un jugador más paciente y selectivo en la caja de bateadores, a la vez que gana inteligencia en la conquista de almohadillas, el isleño afrontará la posibilidad de ver, en 2020, su nombre en al menos uno de los 162 lineups de ronda regular que escriba el mánager de los Rangers.
Si no lo hace, 2020 podría ser otro año de desarrollo en las Ligas Menores para él.
Estadísticas de Julio Pablo Martínez en las Ligas Menores:
| Año | Equipos | Nivel | JJ | VB | CA | H | 2B | 3B | HR | CI | BR | AVE | OBP | SLG |
| 2018 | 2 Equipos | A-/FRk | 67 | 256 | 59 | 68 | 10 | 6 | 9 | 24 | 13 | .266 | .378 | .457 |
| 2018 | Spokane | A- | 60 | 234 | 49 | 59 | 9 | 5 | 8 | 21 | 11 | .252 | .351 | .436 |
| 2018 | Surprise | Fal | 13 | 52 | 9 | 17 | 5 | 1 | 1 | 6 | 4 | .327 | .397 | .519 |
| 2018 | Rangers 1 | FRk | 7 | 22 | 10 | 9 | 1 | 1 | 1 | 3 | 2 | .409 | .606 | .682 |
| 2019 | 2 Teams | A+-A | 123 | 447 | 66 | 111 | 22 | 5 | 15 | 63 | 32 | .248 | .317 | .421 |
| 2019 | Down East | A+ | 113 | 407 | 59 | 101 | 21 | 4 | 14 | 58 | 28 | .248 | .319 | .423 |
| 2019 | Hickory | A | 10 | 40 | 7 | 10 | 1 | 1 | 1 | 5 | 4 | .250 | .295 | .400 |