Por Juan Páez
Luis Robert apenas tiene 22 años de edad, pero desde el primer día de la ronda regular de la temporada 2020 de Grandes Ligas, será uno de los mayores atractivos en el entorno de los Medias Blancas de Chicago. Gran parte de la atención que tendrá la renovada organización se la llevará el jovencito cubano, quien acaba de recibir una extensión de contrato para permanecer en la ciudad de los vientos por una buena cantidad de años.
Salvo una catástrofe de Robert en los Entrenamientos Primaverales, todo indica que será el jardinero central de los patiblancos desde el primer día de la etapa eliminatoria. Será un reto al que el prometedor patrullero deberá adaptarse rápido, reconoce.
“Lo que yo hice el año pasado reforzó todas las cosas que yo sé que puedo hacer en el terreno. Me ayudó mucho y me dio mucha confianza”, declaró la Pantera, quien viene de conectar 74 extrabases en todo el sistema de Ligas Menores de su organización (Clase A fuerte, Doble A y Triple A). “Una de las cosas que aprenderé es a hacer ajustes tan rápido como sea posible, porque sé que en las Grandes Ligas no tendré mucho tiempo que perder”.
Robert, tercer mejor prospecto de las Mayores para 2020 según MLB Pipeline, está en su tercer Spring Training con los Medias Blancas. Pero esta vez afronta un escenario diferente: está allí para quedarse, con las tremendas expectativas que ha generado su rápido ascenso por las Menores. “Él debe mantenerse saludable, relajarse y divertirse al salir a jugar, sin ser víctima de esas altas expectativas”, confesó el gerente general Ken Williams.
El slugger de 22 primaveras no estará solo, por fortuna. El mánager Rick Rentería es bilingüe y aparte tendrá a sus coterráneos Yoan Moncada, Yasmani Grandal y José Abreu (conocido por ser el principal mentor de Moncada y Eloy Jiménez, otra joven joya de los patiblancos).
“Mi plan es simplemente desarrollar todo mi juego y mejorarlo”, siguió Robert en la entrevista con MLB.com. “Creo que todavía hay espacio para mejorar cada aspecto de mi juego. Con suerte, podré estar saludable y mis piernas estarán bien. Esa será la clave para mí. Estoy confiado en que voy a tener un muy buen año en 2020. Mi mentalidad está fuerte y en el lugar correcto. Desde que firmé con el equipo, sé que las expectativas han sido altas, pero eso no me ha afectado en lo absoluto. Este año no será diferente, solo debo hacer mi trabajo”.
Una de las novedades en cuanto a Robert fue un tatuaje en la parte izquierda del cuello, con letras chinas. Explicó que significa “guerrero” y que se lo hizo hace un mes y medio.
“Como cubano, cuando sales de la isla, sabes que vas a enfrentar muchísimos retos difíciles. Yo me considero a mí mismo un guerrero”.
El jovencito es uno de los nuevos millonarios de la armada cubana en las Grandes Ligas y aún sin ni siquiera haber debutado en el mejor béisbol del mundo: Luis Robert, pues los Medias Blancas de Chicago anunciaron un contrato de seis temporadas con su súperprospecto por 50 millones de dólares, una cifra que podría ascender a $88 millones si el equipo ejerce las opciones en el nuevo acuerdo para 2026 y 2027.
Este Spring Training, sin embargo, Luis enfrentará el reto más duro de su carrera como pelotero: debutar en las Grandes Ligas y atornillarse a la alineación de los Medias Blancas para establecerse para el largo plazo.
Estadísticas de Luis Robert en Ligas Menores en 2019:
| Año | Eq | Nivel | J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | SB | CS | BB | SO | BA | OBP | SLG |
| 2019 | 3 Equipos | AA-AAA-A+ | 122 | 503 | 108 | 165 | 31 | 11 | 32 | 92 | 36 | 11 | 28 | 129 | .328 | .376 | .624 |
| 2019 | Charlotte | AAA | 47 | 202 | 44 | 60 | 10 | 5 | 16 | 39 | 7 | 3 | 11 | 55 | .297 | .341 | .634 |
| 2019 | Birmingham | AA | 56 | 226 | 43 | 71 | 16 | 3 | 8 | 29 | 21 | 6 | 13 | 54 | .314 | .362 | .518 |
| 2019 | Winston-Salem | A+ | 19 | 75 | 21 | 34 | 5 | 3 | 8 | 24 | 8 | 2 | 4 | 20 | .453 | .512 | .920 |
