Por Jerry Díaz
Maels Rodríguez accedió a las cámaras de SwingCompleto y nos ofreció una entrevista en la que aclara varias cuestiones sobre su carrera.
Sobre su presente declaró:
“Estoy en Miami, estoy ayudando a la formación de algunos atletas, desde niños de 8 a 10 años hasta peloteros firmados como Yoan López.”
Sobre el béisbol cubano dijo:
“En Cuba se entrena muy bien, hay muy buenos entrenadores. Todo el que venga para acá desde Cuba llega con una buena base.”
Acerca de su posibilidad de haber lanzado en Grandes Ligas:
“Viendo el trabajo que se hace aquí, creo que tenía posibilidades de haber lanzado allí.”
Maels nos comentó de sus lesiones, como comenzaron y se agravaron. Incluso nos habló sobre sus inicios en Estados Unidos y su agradecimiento a ese gran país.
“Todo comenzó con una hernia discal…”
“Hubo momentos que sentí frustración, depresión. Llegué a hacerle rechazo al terreno.”
“Hay personas que nunca juegan béisbol. Lo grande de este país es que te da muchas opciones para triunfar.”
El espirituano se expresó sobre su actuación en el equipo Cuba:
“Lanzar por tu país es siempre diferente…”
Igualmente salió en la conversación el juego perfecto:
“No me pertenece solo a mí, es un récord de equipo.”
Maels Rodríguez jugó durante 6 temporadas con los Gallos de Sancti Spíritus y participó en 2 Superligas con Centrales.
Era un lanzador de una velocidad supersónica (comparable con Aroldis Chapman). En Series Nacionales dejó huella. Fue subcampeón en el año 2002 cuando su equipo cayó ante los Cachorros de Holguín en 7 juegos.
1ra parte de la entrevista con Maels
En esa postemporada Maels fue utilizado en todas las funciones posibles. Tuvo 11 salidas, 4 aperturas y 7 relevos, completó 2 juegos y salvó 3. Además obtuvo 4 victorias.
Con esa velocidad era un ponchador nato. Solamente en una temporada (1999) tuvo un promedio de ponches por cada 9 innings (K/9) menor que 9.
En 2001 logró la espeluznante cifra de 263 ponchetes, imponiendo así el récord para una temporada. Hoy, casi 20 años después parece una de las marcas irrompibles, no ha habido lanzador que se acerque a esa cantidad.
| Year | Tm | IP | SO | SO9 |
|---|---|---|---|---|
| 1997-98 | Sancti Spiritus | 108.2 | 120 | 9.9 |
| 1998-99 | Sancti Spiritus | 142.0 | 138 | 8.7 |
| 1999-00 | Sancti Spiritus | 139.1 | 177 | 11.4 |
| 2000-01 | Sancti Spiritus | 178.1 | 263 | 13.3 |
| 2001-02 | Sancti Spiritus | 165.0 | 219 | 11.9 |
| 2002-03 | Sancti Spiritus | 113.0 | 117 | 9.3 |
| All | All | 846.1 | 1034 | 11.0 |
Es el único pitcher que ha propinado un juego perfecto en 60 años de historia de las Series Nacionales.
En la arena internacional su mayor logro fue la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Sydney.
Constantes lesiones en su brazo le impidieron probarse al máximo nivel.
Existe incluso una leyenda urbana que asocia sus problemas del brazo a cuestiones extradeportivas con uno de los Gurriel (o con varios, en otra de las versiones).
¿Qué sucedió realmente? ¿Por qué nunca llegó a las Grandes Ligas?
Maels responde a la indispensable pregunta con: «Esos Gurrieles son…» y se echa a reir al instante, agregando «eso es mentira, no se de donde salió es comentario»
Le recomiendo, no obstante, que vea íntegro el siguiente video, donde en un par de minutos tendrá a Maels dejando clara otra historia de pasillos.
Espero que de una vez y por todas:
Maels Rodríguez sobre la familia Gurriel