Por José Alejandro Rodríguez
En las últimas horas, la Confederación Mundial de Beisbol y Softbol (WBSC, siglas en inglés), anunció el calendario oficial del torneo clasificatorio de América para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, el cual se celebrará del 31 de mayo al 5 junio en Florida, Estados Unidos.
Según publicó el periodista Enrique Rojas en ESPN Digital, «documentos enviados por la WBSC a los países participantes muestran que la eliminatoria se jugará en los estadios de entrenamientos primaverales de los New York Mets (Clover Park), en Port St. Lucie y el que comparten los Houston Astros y los Washington Nationals (The Ballpark of the Palm Beaches), en West Palm Beach»
Como habíamos informando anteriormente en esta web, serán ocho las selecciones nacionales, divididas en dos grupos, las que disputarán un único boleto para la cita olímpica, reservado para el ganador del certamen. Cuba fue ubicado en el apartado B, junto a los conjuntos de Venezuela, Canadá y Colombia, mientras que Estados Unidos, República Dominicana, Puerto Rico y Nicaragua, integran el segmento A.
La selección de la Mayor de las Antillas debutará el día 31 de mayo, a la 1pm, frente a su similar de Venezuela; el día 1ro de junio será rival de Canadá, a las 7pm y cerrará la etapa clasificatoria del evento el día 2 de junio, a las 7pm, ante el seleccionado de Colombia.
Los equipos que ocupen los dos primeros puestos en cada segmento pasarán a la “Súper Ronda” y se enfrentarán a los dos clasificados del grupo contrario, “arrastrando” el resultado obtenido en primera ronda frente a su «compañero» de grupo clasificado.
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El ganador del torneo será el que obtenga el mejor balance de ganados y perdidos una vez concluida la “Súper Ronda”, quedándose también con el boleto en disputa al torneo de beisbol de Tokio 2020. Los lugares dos y tres tendrán derecho a participar en el Clasificatorio Final a jugarse en Taipéi de China, del 16 al 20 de junio, el cual otorgará un último cupo a las olimpíadas.
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El calendario completo de la primera ronda de este preolímpico de América es el siguiente:
GRUPO A
31 de mayo: Puerto Rico vs República Dominicana (1pm) | Estados Unidos vs Nicaragua (7pm)
1ro de junio: Nicaragua vs Puerto Rico (1pm) | República Dominicana vs Estados Unidos (7pm)
2 de junio: Nicaragua vs República Dominicana (1pm) | Puerto Rico vs Estados Unidos (7pm)
GRUPO B
31 de mayo: Venezuela vs Cuba (1pm) | Colombia vs Canadá (7pm)
1ro de junio: Colombia vs Venezuela (1pm) | Canadá vs Cuba (7pm)
2 de junio: Canadá vs Venezuela (1pm) | Cuba vs Colombia (7pm)