Los peloteros cubanos siempre han brillado en cualquier nivel, incluso, llegaron a ser, por mucho, la mayor representación foránea en Major League Baseball (MLB).
El 4 de julio de 1911 debutaron en MLB, Armando Marsans y Rafael Almeida. Desde entonces, un total de 392 peloteros cubanos han jugado en la mejor liga de béisbol del planeta. Ahora bien, de todos ellos, 10 han acumulado al menos un WAR de 30.0 y cinco superan los 50.0. Esta estadística se refiere a las Victorias por Encima del Reemplazo y es una de las más valoradas en el deporte de las bolas y los strikes.
Rafael Palmeiro lidera el WAR entre los jugadores de posición. Mientras que Luis Tiant es el número uno en el área de los lanzadores. Aunque ninguno de estos dos legendarios peloteros cubanos pertenecen al Salón de la Fama de Cooperstown, dejaron huellas imborrables en MLB, con números y logros dignos de la inmortalidad. Pero mejor repasemos cuáles son los antillanos con mejor WAR en la historia de las Grandes Ligas.
Pelotero cubanos con mayor WAR en MLB
- Rafael Palmeiro: 71.9
- Luis Tiant: 65.6
- Tony Pérez: 53.9
- Minnie Miñoso: 53.3
- Bert Campaneris: 53.0
- Dolf Luque: 43.8
- Tony Oliva: 43.0
- José Canseco: 42.5
- Camilo Pascual: 37.5
- José Abreu: 30.3
El estelar lanzador zurdo que ganó el premio Cy Young con Baltimore Orioles en 1969, Mike Cuellar, se quedó a un paso de llegar a los 30.0 WAR (29.2). Entre los peloteros cubanos activos en MLB, José Abreu (aún se considera activo) es el de mayor WAR (30.3), seguido por Yordan Álvarez (23.7), Aroldis Chapman (20.8), Raisel Iglesias (17.6), Yandy Díaz (14.6), Yoán Moncada (14.3) y Luis Robert Jr. (13.9).
Hernández y Gurriel, dos duplas de hermanos cubanos con 10.0+ WAR en MLB
Los hermanos Liván y Orlando Hernández registraron de por vida más de 20.0 WAR cada uno en MLB. El MVP de la Serie Mundial de 1997 con Marlins, acumuló en su carrera 24.8 y el «Duke« 23.1. Ocupan los puestos históricos cinco y seis respectivamente en esta métrica entre los lanzadores cubanos. Mientras que el binomio conformado por Yuli y Lourdes Gurriel Jr. superó los 10.0 WAR per cápita. El más veterano que pertenece actualmente a la organización de San Diego Padres tiene un WAR de 13.1 y el jardinero de Arizona Diamondbacks se ubica en 12.9.
En una temporada sencilla de MLB, el pelotero nacido en Cuba que posee el mayor WAR es el lanzador derecho Dolf Luque, que registró un impresionante 10.7 con Cincinnati Reds en 1923. Entre los jugadores de posición, Minnie Miñoso es el número uno (8.2 en 1954 con Chicago White Sox). Seis ex peloteros cubanos pertenecen al Salón de la Fama de Cooperstown, ellos son: Martín Dihigo, Cristóbal Torriente, José Méndez, Tony Pérez, Tony Oliva y Minnie Miñoso.