ATENCIÓN CUBA: Aroldis Chapman REESCRIBE LA HISTORIA en postemporada

Por Juan Páez

Tras su salvado de cuatro outs en la jornada de este jueves para que los Yankees de Nueva York igualaran a dos la Serie Divisional de la Liga Americana frente a los Rays de Tampa Bay, Aroldis Chapman hizo historia una vez más. Con rectas a 101 millas por hora, como es de costumbre, se apuntó el décimo rescate de su carrera en postemporada. Tal marca le permitió ingresar a un club selecto de pura historia en las Grandes Ligas.

El Misil se convirtió en apenas el séptimo lanzador en la historia de la Gran Carpa en sumar al menos una decena de salvamentos en los playoffs. Ahora integra ese grupo de élite con Mariano Rivera (42), Brad Lidge (18), Kenley Jansen (17), Dennis Eckersley (15), Robb Nen (11) y Jason Isringhausen (11). De esta lista, que incluye a dos miembros del Salón de la Fama (Rivera y Eckersley), solo Jansen y el cubano permanecen activos.

Chapman, quien permanece solitario como el único cubano con (como mínimo) un salvado en postemporada, entró el jueves en el octavo episodio, con dos outs. De inmediato, dio boleto a Brandon Lowe y ponchó a su compatriota Randy Arozarena con fuego progresivo a punta de tres rectas de cuatro costuras: 96.5 MPH, 98.2 MPH y 100.9 MPH para finalizar la entrada.

En el noveno inning, no tuvo ningún problema. Obligó a Ji-Man Choi a batear un elevado al cuadro en territorio de foul, Manuel Margot soltó una línea que cayó en el guante del jardinero central y Mike Brosseau abanicó el octavo pitcheo del turno, una lisa a 99.7 MPH, para lograr que la serie se defina en un quinto compromiso.

De esa manera, el nacido en Holguín se convirtió en el primer serpentinero zurdo en la historia de las Grandes Ligas con doble dígito en salvados en la fiesta de octubre. Quienes quedaron más cerca de los 10 tapones son Randy Myers y Tug McGraw, ambos con ocho.

Por si fuera poco, ahora Chapman es apenas el octavo escopetero con, por lo menos, cinco salvamentos de 1.1+ episodios en postemporada. Los demás que registraron, como mínimo, esa cantidad, son Rivera (31), Rich Gossage (7), Jansen (6), Rollie Fingers (6), Eckersley (6), Jason Motte (5) y McGraw (5). Sin embargo, desde 2010, los únicos con tal cantidad son Jansen, Motte y Aroldis.

Chapman, quien por si fuera poco es ahora uno de 10 relevistas con al menos 40.0 entradas lanzadas en postemporada, se ha convertido en una fuerza dominante en octubre. De hecho, 10 de sus últimas 11 apariciones en playoffs han sido en blanco, un periodo que comenzó en 2017. En el mencionado tramo, acumula 12.2 episodios sobre la loma, con apenas cuatro hits en contra, dos rayitas limpias, seis bases por bolas y 21 oponentes retirados por la vía del tercer strike (1.42 de efectividad y .098 de average rival).

Si los Yankees vencen este viernes a los Rays y logran su pase a la Serie de Campeonato del joven circuito, el antillano tendrá la oportunidad de chocar una vez más contra el equipo que ha sido su némesis en postemporada: los Astros de Houston. Amanecerá y veremos.

Estadísticas de Aroldis Chapman de por vida en postemporada: