El venezolano Ronald Acuña Jr. arrasó en la votación al premio Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Nacional 2023.
Acuña Jr. recibió 30 votos de primer lugar, para un total de 420 puntos. El jardinero derecho de Atlanta Braves ganó el galardón MVP (NL) de manera unánime.
Era de esperar este resultado. El oriundo de La Sabana tuvo un año espectacular. Se convirtió en el primer jugador en el club de 30/60, 30/70, 40/50, 40/60 y 40/70 (HR/BR).
Conectó 41 bambinazos, remolcó 106 carreras, estafó 73 bases y registró una línea ofensiva de .337/.416/.596/1.012. Además, lideró el viejo circuito en carreras anotadas (149), hits (217), bases robadas, OBP, OPS y total de bases (383).
Ahora Acuña Jr. se unió a otros tres latinos como los únicos en ganar de forma unánime el premio MVP.
Antes de Ronald Acuña Jr., tres jugadores latinos con MVP unánime:
2009 (NL): Albert Pujols (dominicano)
1988 (AL) José Canseco (cubano)
1967 (NL): Orlando Cepeda (boricua)
Pujols en 2009 con St. Louis Cardinals disparó 47 jonrones, impulsó 135 carreras y tuvo promedios de .327/.443/.658/1.101. Fue líder (NL) en anotadas (124), cuadrangulares, OBP, SLG y OPS. Los escritores le otorgaron los 32 primeros votos (448 puntos).
Canseco fue el primer jugador en la historia de las Mayores con 40/40 (HR/BR). En esa campaña de 1988 con Oakland Athletics pegó 42 vuelacercas y se estafó 40 bases. Sus promedios fueron de .307/.391/.569/.959. Lideró su liga (AL) en jonrones, remolcadas (124) y SLG. Recibió los 28 votos de primer lugar (392 puntos).
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Cepeda también se adueñó de todos los primeros votos (20 votos número uno y 280 puntos) en 1967. Esa campaña, el inmortal de Cooperstown vistió el uniforme de St. Louis Cardinals. Fue el máximo remolcador de carreras en la Liga Nacional con 111. Acumuló también 37 dobles, 25 jonrones y una línea de bateo de .325/.399/.524/.923.
Aunque el WAR no determina el ganador del premio MVP, es una estadística a tener en cuenta, revisemos:
De estos cuatro premios MVP de manera unánime, quizás el más controversial fue el de Orlando Cepeda. En 1967 el boricua terminó con un WAR de 6.8. Mientras que Ron Santo (9.8), Roberto Clemente (9.0), Henry Aaron (8.5), entre otros, registraron un mayor WAR.
En el caso de Ronald Acuña Jr., solamente fue superado en la Liga Nacional por Mookie Betts en este aspecto. El venezolano exhibió un WAR de 8.14 y Betts 8.41. La diferencia no fue tan notable, pero lo que logró el Brave fue descomunal, una contienda de ensueño.
Con José Canseco sucedió algo similar. Lo superaron ligeramente en WAR cuatro jugadores en 1988 (AL). Pero dejó números para la historia, algo que nunca antes se había visto (40/40).
El que no fue segundo de nadie en el WAR en su año de MVP fue el quisqueyano Albert Pujols. En 2009 alcanzó un WAR de 9.7 que superó por amplio margen a sus más cercanos perseguidores. Chase Utley fue segundo con WAR de 8.2 y Tim Lincecum terminó tercero con 7.4.
En cuanto a unanimidad, estos cuatro peloteros latinos merecieron el premio al Jugador Más Valioso. Tampoco nos extrañemos si Ronald Acuña Jr. vuelve a ganar otro distinción de MVP y de manera unánime. El potencial y el talento que posee el venezolano no tiene límites.