Por Juan Páez / @jmanupz
Para nadie es secreto que Lourdes Gurriel Jr. despuntó en su esperada primera temporada en el béisbol de las Grandes Ligas. El torpedero de los Azulejos de Toronto, quien brillaba en las menores por su defensiva, sorprendió a muchos con lo hecho con el madero, incluso con dosis tremenda de poder para conectar 11 estacazos de vuelta en total. Ya el nacido en Sancti Spiritus, de apenas 25 años de edad, dio muestras de lo que puede hacer en el mejor nivel de la pelota, pero ¿qué viene en 2019?
En apenas 65 compromisos disputados, Yunito dio 70 imparables y bateó para .281 de promedio. Dio ocho dobletes y sacó las 11 pelotas del parque, además de que impulsó 35 carreras y anotó en 30 ocasiones. Aparte, hay que recordar la histórica racha de duelos con al menos un incogible que llegó hasta 11 enfrentamientos, la tercera mayor en la historia de la Gran Carpa.
Rachas más largas de juegos multihit en la historia de las Grandes Ligas:
| Nombre | Inicio | Final | Juegos | Eq |
| Rogers Hornsby | 1923-07-05 | 1923-07-18 | 13 | STL |
| Billy Herman | 1935-09-16 | 1936-04-14 | 12 | CHC |
| Lourdes Gurriel Jr. | 2018-07-11 | 2018-07-29 | 11 | TOR |
| Tony Pérez | 1973-08-08 | 1973-08-20 | 11 | CIN |
| Paul Waner | 1927-06-03 | 1927-06-16 | 11 | PIT |
| Sam Rice | 1925-05-26 | 1925-06-03 | 11 | WSH |
| Shoeless Joe Jackson | 1912-06-21 | 1912-06-30 | 11 | CLE |
Gurriel Jr. sumó otro récord, al ser el primer novato en la historia de los Azulejos, con 3 jonrones en veces al bate consecutivas, entre el 20 y el 21 de septiembre.
Lourdes Gurriel Jr. mashed this 99 mph pitch 450 feet. Think about that for a second. pic.twitter.com/OuZMeAlDdB
— Yahoo Sports Canada (@YahooCASports) September 21, 2018
Y completó al convertirse junto a Yuli Gurriel, en la primera pareja de
hermanos con multiples jonrones en una misma jornada de Grandes Ligas..
Para el 2019, lo primero que se puede ver anticipadamente es que es muy probable que, tras superar la lesión que el año pasado lo privó de jugar el resto de la campaña, vea mucha más acción. De hecho, aunque los canadienses adquirieron al parador en corto Freddy Galvis, el depth chart de Major League Baseball tiene al cubano como el shortstop titular. Y pese a que esto no tiene nada que ver con la decisión del nuevo mánager, Charlie Montoyo, podría ser un buen indicio para la venidera ronda regular, que arranca en 41 días, contando desde este viernes.
¿Qué necesita?
Lo primero que debe hacer Gurriel Jr. es demostrarles a los Azulejos que verdaderamente está para ser el campocorto de todos los días, porque Galvis estará acechando la oportunidad de darle continuidad a la titularidad que logró con los Filis de Filadelfia. ¿Cómo puede hacerlo? Manteniendo su buen guante y sosteniendo la gran demostración ofensiva que tuvo en 2018.
Parte importante también es que el hermano de Yuliekis Gurriel no tendrá, aparte del citado compañero, rivales puntuales o muy fuertes, gracias en parte a que su club despidió hace unas pocas semanas a Troy Tulowitzki y envió a Aledmys Díaz a los Astros de Houston hace alrededor de un par de meses.
Lourdes tiene un punto bastante particular a su favor: puede batearles a todos los lanzadores, sin discriminar entre zurdos y derechos. De hecho, el año anterior tuvo menos average (.270) y más cuadrangulares (8) frente a diestros y más promedio (.310) y menos vuelacercas (3) contra siniestros, aunque ante estos últimos tuvo menos turnos legales al bate.
Estadísticas de Lourdes Gurriel Jr. en 2018:
| Año | Edad | Eq | JJ | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | BB | BA | OBP | SLG | OPS |
| 2018 | 24 | TOR | 65 | 249 | 30 | 70 | 8 | 0 | 11 | 35 | 9 | .281 | .309 | .446 | .755 |
