Por Juan Páez
La grandeza de Yasmani Grandal como receptor, ofensiva y defensivamente hablando, sigue siendo reconocida. Esta vez, MLB Network lo nombró como el mejor receptor de las Grandes Ligas en la lista Shredder de los principales 10 catchers de toda la Gran Carpa. El cubano destronó a Buster Posey, de los Gigantes de San Francisco, quien ocupó la cima consecutivamente por los últimos seis años y ahora quedó en la octava casilla.
La cadena televisiva de la Major League Baseball ubicó al antillano, quien saltó desde el tercer puesto, por encima de JT Realmuto (Filis de Filadelfia), Willson Contreras (Cachorros de Chicago) y Mitch Garver (Mellizos de Minnesota). Gary Sánchez (Yankees de Nueva York), Wilson Ramos (Mets de Nueva York), Robinson Chirinos (Rangers de Texas), Buster Posey (Gigantes de San Francisco), Yadier Molina (Cardenales de San Luis) y Omar Narváez (Cerveceros de Milwaukee) completan el grupo.
Grandal se ganó a pulso esta distinción. Creyó en sí mismo y tomó una oferta de un año con los Cerveceros para disputar la campaña 2019, una apuesta que pagó con creces en beneficios del habanero.
Yasmani terminó con la mejor zafra de su trayectoria: en 153 juegos, disparó 126 indiscutibles y, entre ellos, dio 26 biangulares, dos triples y 28 estacazos de vuelta completa.
Remolcó 77 carreras, anotó 79 y tomó 109 bases por bolas, un récord para cualquier pelotero cubano en un torneo en las Mayores, solidificando el hecho de ser el catcher más ofensivo de Cuba en la historia.
Otro aspecto que hace del isleño el mejor careta de la mejor pelota del mundo es su defensiva, que es élite. En cuanto al pitch framing, el arte de convertir bolas en strikes para los ojos del umpire, Grandal es de lo mejor que hay en la Gran Carpa.
En la estadística FRM, que se encuentra en el portal web FanGraphs, el nuevo jugador de los Medias Blancas de Chicago ocupa el segundo lugar entre todos los receptores del big show, con un registro de 17.0. Solo es superado por Austin Hedges, de los Padres de San Diego, con 20.7.
Grandal llega a los patiblancos como el mejor receptor de Grandes Ligas, gracias a un contrato de cuatro temporadas y 76 millones de dólares.
Pese a sus 31 años, podría estar entrando a la cúspide de su carrera, pues su arribo a la ciudad de los vientos es para, junto con sus compañeros, liderar un conjunto que no va a la postemporada desde 2008.
El toletero puede ser uno de los bastiones que comanden a los patiblancos de vuelta a la tierra prometida incluso desde este mismo año y no solo contribuyendo a la ofensiva, sino también guiando a un staff de pitcheo que parece ser el punto flaco del club al menos de cara a 2020.
Estadísticas de Yasmani Grandal de por vida en las Grandes Ligas:
| Año | Eq | JJ | VB | CA | H | 2B | 3B | HR | CI | AVE | OBP | SLG |
| 2012 | SDP | 60 | 192 | 28 | 57 | 7 | 1 | 8 | 36 | .297 | .394 | .469 |
| 2013 | SDP | 28 | 88 | 13 | 19 | 8 | 0 | 1 | 9 | .216 | .352 | .341 |
| 2014 | SDP | 128 | 377 | 47 | 85 | 19 | 1 | 15 | 49 | .225 | .327 | .401 |
| 2015 | LAD | 115 | 355 | 43 | 83 | 12 | 0 | 16 | 47 | .234 | .353 | .403 |
| 2016 | LAD | 126 | 390 | 49 | 89 | 14 | 1 | 27 | 72 | .228 | .339 | .477 |
| 2017 | LAD | 129 | 438 | 50 | 108 | 27 | 0 | 22 | 58 | .247 | .308 | .459 |
| 2018 | LAD | 140 | 440 | 65 | 106 | 23 | 2 | 24 | 68 | .241 | .349 | .466 |
| 2019 | MIL | 153 | 513 | 79 | 126 | 26 | 2 | 28 | 77 | .246 | .380 | .468 |
| Total: | 879 | 2793 | 374 | 673 | 136 | 7 | 141 | 416 | .241 | .348 | .446 |