Por Juan Páez
Luego de poco más de un mes de acción, llegó a su final la edición 2021 de la Arizona Fall League, el circuito que año a año concentra a la crema y nata de los prospectos de las organizaciones de MLB. Los seis peloteros cubanos que estuvieron en play, entre dos de los seis equipos, tuvieron actuaciones divididas. Los que más destacaron individualmente fueron Pedro León y Yolbert Sánchez, mientras que Yoelqui Céspedes quedó a deber con el madero y Yusniel Díaz abandonó temprano por lesión.
Empecemos por el Glendale Desert Dogs, el equipo conformado por jóvenes de Medias Blancas de Chicago, Astros de Houston, Cardenales de San Luis, Dodgers de Los Ángeles y Angelinos de Los Ángeles y de Anaheim.
El de mejor desempeño fue Sánchez, la promesa de los Medias Blancas que incluso fue nombrado Bateador de la Semana. El segunda base apenas participó en 12 juegos, pero dejó una gran impresión, al conectar 14 hits en 35 turnos legales al bate y exhibir una línea ofensiva de .400/.533/.514, con 1.048 de OPS. Sánchez, quien tuvo una gran campaña en las Menores este año, ligó un doblete, un jonrón, produjo ocho carreras, anotó cuatro veces, tomó 10 bases por bolas y apenas se ponchó en dos ocasiones. Esta actuación podría acercarlo un paso a las Grandes Ligas.
Pasando a lo hecho por León, aunque el campocorto y jardinero central perteneciente a los Astros comenzó flojo, terminó como uno de los bateadores más encendidos de todo el circuito. El joven de 23 primaveras estuvo en 20 juegos y terminó con números totales de .257/.381/.343, además de un OPS de .724.
Lo mejor en cuanto a León es que tuvo un final trepidante con el madero. De hecho, en los últimos 15 días de la competición, León coleccionó nueve inatrapables en 21 veces legales con el madero, junto con dos dobles, seis fabricadas, dos anotadas, seis pasaportes, solo cuatro chocolates, tres bases robadas en cuatro intentos y una línea de .429/.556/.524.
Céspedes NO encontró el ritmo
Del que se esperaba mucho más era Yoelqui Céspedes. El jardinero de los patiblancos pegó solo 13 hits en 72 turnos al bate a lo largo de 19 enfrentamientos. De esos 13 hits, tres fueron dobletes. Apenas empujó una rayita, anotó en ocho ocasiones, tomó solo dos boletos y se tragó 22 chocolates. Sus frecuencias quedaron en .181/.244/.222, con un pírrico OPS de .466.
A Orlando Martínez, perteneciente a los Angelinos, tampoco le fue del todo bien. El patrullero izquierdo, en 22 compromisos, bateó para .215/.235/.329 en 79 oportunidades oficiales y 22 desafíos disputados. Lo positivo es que cinco de sus 17 indiscutibles fueron de dos o más esquinas.
Yéndonos al club Mesa Solar Fox, Yusniel Díaz no pudo seguir pese a un inicio promisorio. Lamentablemente, el outfielder de los Orioles de Baltimore presentó dolores en el hombro izquierdo que le obligaron a abandonar, antes de tiempo, la Arizona Fall League. Díaz jugó únicamente siete veces y se fue de 27-6, con tres dobles, un jonrón, nueve fabricadas, siete anotadas, siete boletos y 10 ponches, con averages de .222/.382/.444/.827.
Por último, el relevista Pedro Santos (Atléticos de Oakland) no ganó y perdió una vez en cinco apariciones, todas también con el Mesa Solar Fox. Santos tiró 5.0 episodios, con ocho hits permitidos, 10 carreras limpias, siete bases por bolas y efectividad de 16.20.
Estadísticas de los cubanos en la Arizona Fall League 2021:
Bateadores:
Pedro León (Glendale Desert Dogs): 20 J, 70 VB, 18 H, 3 2B, 1 HR, 9 CI, 9 CA, 13 BB, 20 K, 4 BR, K, .257/.381/.343, .724 OPS
Yoelqui Céspedes (Glendale Desert Dogs): 19 J, 72 VB, 13 H, 3 2B, 1 CI, 8 CA, 2 BB, 22 K, 2 BR, .181/.244/.222, .466 OPS
Yolbert Sánchez (Glendale Desert Dogs): 12 J, 35 VB, 14 H, 1 2B, 1 HR, 8 CI, 4 CA, 10 BB, 2 K, 1 BR, .400/.533/.514, 1.048 OPS
Orlando Martínez (Glendale Desert Dogs): 22 J, 79 VB, 17 H, 2 2B, 2 3B, 1 HR, 4 CI, 5 CA, 2 BB, 14 K, 1 CS, .215/.235/.329, .564 OPS
Yusniel Díaz (Mesa Solar Fox): 7 J, 27 VB, 6 H, 3 2B, 1 HR, 9 CI, 7 CA, 7 BB, 10 K, .222/.382/.444, .827 OPS
Lanzador:
Pedro Santos (Mesa Solar Fox): 5 J, 1 P, 5.0 EL, 8 H, 10 C, 9 CL, 7 BB, 3 K, 2 HBP, 16.20 PCL