El Yuli podría emular a sus compatriotas Rafael Palmeiro y Tony Pérez

Por Juan Páez

Yuli Gurriel viene de su mejor temporada en las Grandes Ligas. Pero no solo fue para él en lo personal, sino que fue una de las más brillantes cosechas para un pelotero de su edad (35) en general en la historia de las Mayores. Previo a la zafra pasada, David Ortiz era el único jugador con al menos 40 dobles, 30 jonrones, 100 impulsadas y 160 imparables a partir de su primera campaña con 35 años. El reto para el infielder de los Astros de Houston será repetir una gran actuación, justo antes de que expire su contracto.

Con otra tremenda campaña, el Yuli, nacido en Sancti Spiritus, podría emular lo hecho por sus coterráneos Rafael Palmeiro y Tony Pérez. Son ellos los únicos dos antillanos con realmente grandes actuaciones partiendo desde las 36 primaveras.

De hecho, ningún pelotero isleño que no se apellide Palmeiro o Pérez ha disparado siquiera 20 bombazos en una temporada a esa edad. El primero de ellos lo hizo en cuatro ocasiones, incluso con 36 y 37 años desapareció 47 y 43 estacazos de vuelta completa, en ese orden. En cuanto a Tany, este disparó 25 tablazos en 1980, zafra que disputó a los 38.

Solo ellos, entre todos los miembros de la armada cubana en la historia de la Gran Carpa, dos han conseguido al menos 140 imparables, 30 dobles, 100 empujadas, 70 anotadas.

El reto del Yuli

El mayor de los Gurriel tiene argumentos para igualar a sus históricos compatriotas, sobre todo porque sus cualidades sobre el plato aparentemente permanecen intactas.

El primera base de los siderales viene de tener el noveno mejor porcentaje de contacto en todas las Grandes Ligas, con 86.3 por ciento. Viene, también, de abanicar en apenas el 6.8 por ciento de todos los pitcheos que vio. De hecho, se ponchó únicamente en el 10.6 por ciento de sus apariciones, el cuarto mejor registro del big show.

Yuli Gurriel tendrá una motivación extra para lograr una buena cosecha. La de 2020, cuando sea que empiece, será la última temporada de su acuerdo con los Astros. Entonces se convertirá en agente libre, en búsqueda de otra negociación que le permita mantenerse en la Gran Carpa.

Estadísticas de Rafael Palmeiro desde su primera temporada con 36 años:

Estadísticas de Tony Pérez desde su primera temporada con 36 años: