Sin dudas el 17 de junio de 2022 es una fecha que el yumurino Yurisbel Gracial jamás borrará de su memoria; no todos los días se le puede conectar, no uno, sino dos cuadrangulares una verdadera leyenda de las Grandes Ligas, quien triunfó en el club más exitoso de la historia del béisbol, los Yankees de New York.

Masahiro Tanaka, de 33 años, tiene una extensa carrera que incluye nueve temporadas en la NPB y siete en las Grandes Ligas, todas con los Yankees de New York. En esas siete campañas, seis de ellas completas, logró un total de 78 victorias y sólo 46 derrotas, además, durante sus primeras seis (de 162 partidos), alcanzó la cifra mínima de 11 triunfos en cada una de ellas, alcanzando un tope de 14 (con sólo cuatro derrotas) en 2016.

Además, fue dos veces al All Star Game, en 2014 y 2019 y dejó un promedio de efectividad de 3.74 en 1054.1 entradas lanzadas, se quedó a nueve ponches de los 1000 y apenas regaló 208 boletos, para un excepcional WHIP de 1.130; le batearon para un pobre .244. Completó siete juegos y dio cuatro lechadas.

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Si a toda esta historia le sumamos que a su llegada a la MLB ya sumaba 99 triunfos en el béisbol japonés, cifra que ha elevado hasta 107, podemos decir que el cubano puede guardar, como un gran tesoro, el recuerdo de haberle disparado par de bambinazos a un lanzador de esta categoría.

Los batazos llegaron en el tercero y el quinto inning, ambos con las bases limpias. El primero sirvió para poner ventaja de dos en la pizarra (4×3) y fue ante una slider de 86 millas que quedé demasiado al centro y el matancero la supo llevar bien lejos, muy pegado a la raya del jardín derecho.

El segundo fue ante una recta alta de 91 MPH y nuevamente, por la banda opuesta, sacó la pelota Gracial para poner el marcador 6×3 y una ventaja irremontable para las Águilas de Rakuten que terminarían cayendo 9×4. Finalmente, los batazos de Gracial terminarían definiendo el partido mientras el cubano se vestía de largo

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Yurisbel dejó su línea ofensiva en .296/.369/.404/.773 (AVE/OBP/SLG/OPS) pues además tuvo jornada perfecta; de 3-3 con un boleto, llegando a cuatro jonrones, 22 empujadas, 17 anotadas, 68 imparables y 25 boletos en 62 partidos de esta campaña.

En ese propio encuentro, su compañero Alfredo Despaigne se fue de 2-0, con una anotada y par de boletos, exhibiendo ahora un .324/.425/.559/.984 como slach line.

En el resto de los partidos en Asia, los cubanos se comportaron así: