Albert Pujols es considerado por muchos como uno de los más grandes bateadores de todos los tiempos en Major League Baseball (MLB). Aunque registró números impresionantes durante su carrera, nunca pudo ganar la Triple Corona de bateo en una temporada.
En 2003, Albert Pujols ganó el título de bateo en la Liga Nacional con un average de .359 y finalizó en el cuarto puesto en los departamentos de cuadrangulares (43) y carreras impulsadas (124). Algo similar ocurrió durante varios años de su carrera, pues finalizó en el Top 5 de los bateadores (AVG) en seis oportunidades, nueve veces culminó entre los cinco mejores jonroneros y en 11 ocasiones se ubicó en el Top 5 remolcadores.
Albert Pujols también lideró el casillero de jonrones en 2009 y 2010. Precisamente en su segunda campaña de liderato de cuadrangulares, fue el número uno en carreras impulsadas. Pero terminó sexto en promedio de bateo (.312). A pesar de estar muy cerca de alcanzar la Triple Corona en múltiples ocasiones, nunca logró ganarla. Sin embargo, "The Machine" dominó esas tres categorías durante la primera mitad de su carrera ligamayorista.
Por un lapso de 11 años, Albert Pujols dominó tres renglones ofensivos en MLB
Durante más de una década, Albert Pujols fue el mejor bateador de las Grandes Ligas. En sus primeras 11 temporadas (2001-2011), vistiendo el uniforme de St. Louis Cardinals, lideró el béisbol en promedio de bateo, jonrones y carreras impulsadas. Es decir, en ese lapso ganó la Triple Corona. Tal proeza es algo sumamente difícil de conseguir, sobre todo por un período tan prolongado, pues el dominicano coincidió con otros grandes sluggers de la época como fueron: Alex Rodríguez, David Ortiz, Vladimir Guerrero, Manny Ramírez, Lance Berkman, Jim Thome y Miguel Cabrera. Este último debutó en 2003.
En ese lapso (2001-2011), Albert Pujols registró un average de bateo de .328 (6312-2073), superando por poco margen al japonés Ichiro Suzuki (.326). Los 445 bambinazos que conectó y las 1329 carreras remolcadas que consiguió durante esos 11 años, también lo ubicaron en el primer puesto de MLB en dicho lapso, seguido en ambos renglones ofensivos por Alex Rodríguez, con 440 y 1298 respectivamente.
Fueron 11 campañas de puro dominio ofensivo por parte de Albert Pujols
Además de la Triple Corona que logró en sus primeros 11 años de carrera ligamayorista, Albert Pujols también finalizó en el Top 5 de MLB durante ese período en otros departamentos ofensivos. Fue primero en carreras anotadas (1291), dobles (455), total de bases (3893) y con un mínimo de 4000 comparecencias al home plate, lideró también los apartados de SLG (.617) y OPS (1.037). En OBP (.420), fue segundo, superado únicamente por el inmortal inicialista de Colorado Rockies, Todd Helton (.424).
Dominó la ofensiva de MLB de una manera abismal durante esos 11 años. Además, de por vida en sus 22 temporadas al más nivel, registró promedios de .296/.374/.544/.918 con 3384 hits, 686 dobles, 16 triples, 703 cuadrangulares, 2218 carreras impulsadas, 1914 anotadas y 6211 total de bases. Albert Pujols le hizo honor a su apodo, porque verdaderamente fue una máquina de batear en el home plate.
¿Quién es Albert Pujols?
Albert Pujols nació el 16 de enero de 1980 en Santo Domingo, República Dominicana. Creció bajo la tutela de su abuela paterna después de la separación de sus padres. En el béisbol encontró su mayor pasión y a los 16 años emigró hacia los Estados Unidos junto a su familia. Allí impactó a los cazatalentos de las Grandes Ligas y luego fue seleccionado por St. Louis Cardinals en la ronda 13 del draft de 1999. Pero no debutó en las Ligas Menores hasta el año 2000, temporada que resultó ser la única que jugó fuera del máximo nivel.
Desde su debut en las Grandes Ligas (2 de abril de 2001), hasta su último partido (4 de octubre de 2022), fue uno de los bateadores más respetados en MLB. En su carrera ganó múltiples premios individuales, incluyendo el de Novato del Año, tres MVP, seis Bates de Plata y dos Guantes de Oro. Participó en 11 Juegos de Estrellas, obtuvo un título de bateo y dos anillos de Serie Mundial. Jugó para tres franquicias diferentes, sobresaliendo más con St. Louis Cardinals. Es un futuro miembro del Salón de la Fama de Cooperstown.
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