Venezuela volvió a demostrar su poderío en la VI Copa Mundial de Béisbol Sub-23. La selección sudamericana derrotó por nocaut 10-0 a Cuba, en apenas cinco entradas, y conservó su invicto en el torneo, mientras el conjunto antillano sufrió un revés que complica sus aspiraciones de avanzar a la siguiente fase.

El compromiso se disputó este 9 de noviembre en el Estadio Roberto Clemente, de Masaya, Nicaragua, como parte de la tercera jornada de la ronda clasificatoria. El resultado confirmó el excelente comienzo venezolano, que llegó a tres victorias consecutivas sin permitir carreras.

Beisbol Internacional Mundial de Beisbol U23: Venezuela sigue invicta, Japón somete a Cuba. Resumen dominical

Un ataque venezolano que resolvió el partido temprano

La diferencia entre ambos equipos quedó prácticamente sentenciada durante los dos primeros episodios. Venezuela abrió la pizarra en el primer inning y desató toda su ofensiva en el segundo, cuando fabricó un rally de siete anotaciones que dejó a Cuba contra las cuerdas.

La novena sudamericana agregó otras dos carreras en el tercer capítulo para completar las diez que provocaron la aplicación de la regla de nocaut. No necesitó extender el encuentro más allá del quinto episodio para conseguir una victoria contundente.

El gran protagonista ofensivo fue Lewis Castillo, quien conectó un cuadrangular con las bases llenas y terminó de 3-2, con dos anotadas y cinco carreras impulsadas. El segunda base fue la principal figura de una alineación que consiguió ocho imparables y castigó tempranamente al pitcheo cubano.

La producción de Castillo tuvo un valor especial: su batazo de cuatro carreras amplió una diferencia que ya comenzaba a ser considerable y terminó de inclinar definitivamente el compromiso. Venezuela no dependió de una sola conexión aislada, sino que combinó poder y capacidad para fabricar anotaciones en racimos.

Desde el montículo también hubo una actuación colectiva sobresaliente. Alejandro Hidalgo abrió con dos entradas sin permitir carreras, aceptó apenas un hit y ponchó a tres bateadores. Davidxon Lara trabajó los siguientes dos capítulos, con dos abanicados, y se llevó la victoria, mientras Albert Rivas completó el quinto inning.

Cuba apenas pudo conectar dos imparables en todo el encuentro, una muestra de las dificultades que encontró para descifrar al cuerpo de lanzadores venezolano. La escasa producción ofensiva impidió cualquier intento de reacción y dejó sin margen de maniobra a una selección que necesitaba competir mucho mejor ante uno de los principales candidatos del grupo.

Cuba volvió a mostrar sus dificultades ante los principales candidatos

La derrota representa otro golpe para Cuba, que venía de perder 5-1 frente a Japón. El contraste entre ambos compromisos deja una señal preocupante: el equipo dirigido por el cuerpo técnico antillano ha tenido dificultades para sostener su ofensiva cuando enfrenta a selecciones con mayor profundidad de pitcheo.

El conjunto cubano había protagonizado una exhibición ofensiva contra Sudáfrica, al vencer 26-6, pero ese resultado no tuvo continuidad ante japoneses y venezolanos. Frente a estos dos rivales apenas consiguió una carrera en cada encuentro.

El problema no se limita a la capacidad de conectar imparables. También preocupa la posibilidad de mantener el partido competitivo cuando el contrario consigue tomar ventaja. Ante Venezuela, recibir siete carreras en un mismo episodio terminó por desarticular cualquier posibilidad de respuesta.

La derrota dejó a Cuba con balance de una victoria y tres derrotas en el Grupo B. Su último compromiso de la fase clasificatoria será frente a Gran Bretaña, un encuentro fundamental para sus aspiraciones de conseguir uno de los tres boletos disponibles hacia la Súper Ronda.

Venezuela ya mira hacia Japón

En la otra cara de la moneda, Venezuela atraviesa un comienzo extraordinario. Su triunfo sobre Cuba elevó su balance a cuatro victorias sin derrotas y su producción ofensiva a 37 carreras, sin permitir ninguna anotación en contra.

Los dirigidos por Néstor Corredor han conseguido victorias por nocaut frente a Sudáfrica, Gran Bretaña y Cuba, mientras que Corea del Sur fue superada por 7-0. Es decir, no solamente están ganando: también están imponiendo condiciones desde el pitcheo y la ofensiva.

El próximo desafío será Japón, vigente campeón de la categoría, en un enfrentamiento que promete mucho más que una victoria en la fase de grupos. Ambos equipos llegan invictos y con argumentos para aspirar al título, por lo que ese compromiso servirá como una primera referencia del verdadero potencial de Venezuela ante la principal potencia del grupo.

Para Cuba, en cambio, el margen de error prácticamente desapareció. Necesita reaccionar ante Gran Bretaña y demostrar que todavía tiene herramientas para competir en el torneo.

La diferencia de 10-0 no fue solamente un resultado abultado: evidenció la distancia que separó a ambos conjuntos durante este enfrentamiento. Venezuela confirmó su candidatura, mientras Cuba quedó obligada a ofrecer una respuesta inmediata para evitar que su participación mundialista pierda protagonismo demasiado temprano.