Por Pablo Pichardo
Los más jóvenes seguidores del béisbol no lo recordarán, por eso siempre es bueno dar un paseo por la rica historia de nuestro pasatiempo nacional, esta vez recordando la generación de peloteros nicaragüenses que nunca pudo dominar a Cuba. Los “nicas” no tenían mal equipo y le ofrecían buena resistencia al team cubano, pero era demasiado difícil vencer a esta alineación:
- José “Pepito” Estrada, CF
- Antonio Pacheco, 2B
- Omar Linares, 3B
- Orestes Kindelán, 1B
- Lourdes Gurriel, BD
- Víctor Mesa, LF
- Ermidelio Urrutia, RF
- Alberto Hernández, C
- Germán Mesa, SS
- Orlando “El Duque” Hernández, P
Con ese lineup, que combinaba de todo: Fuerza, velocidad, capacidad, talento, experiencia, clase y que, al mismo tiempo, contaba con el respaldo de lanzadores de altísima calidad, Cuba venció 6-1 a Nicaragua en la Copa Intercontinental de Italia, 1993.
Pero, esa fue, quizás, una de las últimas victorias contra una generación de peloteros que hicieron historia en el béisbol nicaragüense. ¿Quiénes fueron? El tercer bate y primera base Nemesio Porras, quien a día de hoy funge como máximo directivo del béisbol “Nica”.
También podemos agregar al destacado bateador zurdo y designado Erasmo Baca, el antesalista Henry Roa, ahora coach del team nacional, el centerfielder Freddy García, el cátcher Julio Osejo y el torpedero Bayardo Dávila, entre otros.
Todos ellos, aquel 2 de julio de 1993 intentaron atacar al “Duque” Hernández, pero el astro de los Industriales los dejó en apenas tres hits. “El Duque”, le estuvo lanzando un No-hitter a los nicaragüenses hasta el sexto inning, cuando Freddy García le pegó sencillo al central luego de dos outs.
Los otros dos hits fueron del cátcher Osejo (sencillo en el “lucky seven”) y jonrón de Nemesio Porras, a lo profundo del leftfield tras un out en el noveno. Ese, precisamente, fue el único batazo contundente que, al mismo tiempo, le rompió la lechada al “Duque”, quien retiró a 12 bateadores por la vía de los strikes —tres veces a Aníbal Vega (LF) y Jorge Talavera (RF), séptimo y octavo bates, respectivamente—.
Y, mientras “El Duque” Hernández lanzaba una de sus tantas inolvidables joyas de pitcheos, la artillería cubana deshilaba la pelota contra los diestros Marvin Zelaya, Francisco Cruz y Barny Baltodano.
Doble de Ermidelio en el quinto abrió fuego cuando Cuba parecía dormida con apenas tres hits (de sus 12 totales) a mitad de juego y, luego de dos outs, Albertico Hernández sonó cañonazo impulsor al left. ¡1-0!
Con ventaja mínima, Cuba decidió el match en el final del sexto, donde el lineup produjo cinco hits, incluyendo un estacazo enorme de vuelta completa de Orestes Kindelán con dos compañeros en bases.
Y, al turno siguiente, “El Kinde” empujó la sexta con elevado de sacrificio, cuando se combinó sencillo de Germán Mesa y doble de Antonio Pacheco. ¡6-0!
En aquella ocasión, aun perdiendo 6-1, el nivel de los jugadores nicaragüenses era tan superior al impacto que a día de hoy tienen en el área, que podían desafiar al que, en mi opinión, ha sido el team Cuba más completo de todos los tiempos.
Sin lugar a dudas, cuando vemos esta supuesta “Serie de Estrellas” que se disputó entre los Cocodrilos de Matanzas y dos teams de Nicaragua, el de mayores y el Sub-23, quienes vivieron otro momento histórico del béisbol cubano, podrán darse cuenta de cómo ha bajado el nivel.
Esperemos tiempos mejores, mientras, a cada momento, también vale la pena recordar que el team Cuba nos ha regalado grandes emociones.