Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
El toletero de los Washington Nationals, Juan Soto, inspira respeto ante los lanzadores rivales. No hay la menor duda de ello, es uno de los mejores bateadores de las Grandes Ligas en la actualidad. La pasada campaña lideró el departamento de bases por bolas (BB) en la Liga Nacional con 145. Ahora, en esta contienda, sigue al frente en este casillero con 70 boletos recibidos.
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Soto se convierte en apenas el sexto jugador que sin cumplir los 24 años de edad logra 70 BB antes del All-Star Break. Esto solo lo habían logrado desde que comenzaron los Juegos de Estrellas en 1933: Bryce Harper (23 años en 2016), Adam Dunn (22 años en 2002), Frank Thomas (23 años en 1991), Rickey Henderson (23 años en 1982) y Ted Williams (23 años en 1942).
En cinco temporadas en Las Mayores, el jardinero de los Nat’s ha negociado más boletos que ponches recibidos (442 BB y 406 K). El porcentaje de base por bolas (BB%) es 18.8%. Además, su línea ofensiva es .291/.425/.535/.960, con 113 cuadrangulares conectados y 346 carreras remolcadas.
Realmente son números impresionantes para un jugador tan joven. La proyección de Soto si las lesiones no se lo impiden, es superar los 500 jonrones y las 1500 Impulsadas en su carrera. Nos referimos a un jugador que con solo 23 años de edad ya acumula 20.1 de WAR.
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En las campañas de 2020 y 2021 nadie recibió más bases por bolas intencionales que Soto en la Liga Nacional (12 y 23 respectivamente). Esto quiere decir, que el toletero dominicano no solo es un gran discriminador de envíos malos, sino que se ha ganado el respeto de sus contrincantes. Pero su carrera recién inicia, lo mejor de «La Fiera» está por llegar.