Por Ezequiel Familia
Sinónimo de Perseverancia disciplina y esfuerzo, cualidades que lo llevaron a las Grandes Ligas, Nelson Ramón Cruz Martínez nació el 1 de julio del año 1980 en las Matas de Santa Cruz Montecristi República Dominicana, fue firmado por los Mets de Nueva York en el año 1997,
Para el año 1998 inició su carrera jugando en la Liga de Verano de la República Dominicana, en el inicio no enseñó mucho, solo conectó un jonrón en 30 partidos y tuvo promedio de .271 sin el poder que era su marca.
Cruz se hizo notar el año 2000, jugó 69 partidos, conectó 14 dobles, 4 triples y 15 jonrones, empujó 80 carreras, registró un excelente promedio de .351. En el año 2001 Cruz viajó a los Estados Unidos donde continuó una carrera hasta 2008, antes de establecerse en la MLB.
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El toletero enseñó destello de un buen bateador, pero la oportunidad aún no llegaba, fue muy notable la temporada del año 2008 en las menores: jugó 104 partidos, conectó 19 dobles,3 triples, 37 jonrones y 100 carrreras remolcadas, su promedio fue de .341, era la tercera vez que bateaba más de .340 en su carrera de Ligas Mejores.
Cruz desarrolló una carrera paralela en las Ligas Menores de los Estados Unidos. Jugó 740 partidos, conectó 818 hits, 170 dobles, 11 triples, 155 jonrones, 534 carreras remolcadas y acumuló un excelente promedio de .297.
Su estadía en la Ligas Menores se dividió en varios equipos, (Mets 1997-2000), (Atléticos de Oakland 2001 -2004), y (Milwaukee 2005-2006). Por fin en septiembre del año 2005 los Cerveceros deciden subirlo jugó solo 8 partidos y no bateó casi nada aunque pudiéramos decir que fue una muestra muy pequeña.
En julio del 2006 Texas lo adquiere cómo parte de un cambio, ironía de la vida el 4 de septiembre del mismo 2006, el toletero conectó el primer Grand Slam de su carrera lo hacía frente a uno de sus antiguos equipos, los Atléticos de Oakland.
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En la temporada del año 2008, Cruz no pudo hacer el Roster del equipo grande de los Vigilantes de Texas, cómo ya no tenía más opciones de Ligas Menores su contrato fue comprado por Oklahoma RedHawks triple A. Ese año bateó 341 con 37 jonrones y 100 carreras empujadas, ganó el premio de jugador más valioso de la Liga Costa del Pacífico.
Por fin, la temporada del año 2009 recibe la gran oportunidad que tanto esperaba: jugar a tiempo completo. Ese año hizo el roster del Juego de las Estrellas sustituyendo a Torii Hunter.
Sus equipos de grandes ligas han sido los Texas Rangers (2006-2013), los Baltimore Orioles (2014), los Seattle Mariners (2015–2018), los Minnesota Twins (2019- 2021), los Tampa Bay Rays (2021), y los Washington Nationals (2022 actual)
Algunos logros del toleteros:
- 22 de julio del año del año 2011 empujó 8 carreras frente a los azulejos de Toronto, su mayor total en un partido.
- 10 de octubre del año 2011 bateó un Grand Slam para terminar un juego frente Detroit se convirtió en el primer jugador que bateaba múltiples jonrones en entradas extra en partido de postemporada.
- Cruz ha Sido 7 veces seleccionado al Juego de las Estrellas.
- en 4 ocasiones ha ganado Bate de Plata (2015, 2017,2019, 2020).
- 2 veces ganador del Premio Edgar Martínez (2017, 2019).
- Ganador del premio Roberto Clemente (2021).
Sus números totales en 18 temporadas en las Grandes Ligas (hasta el partido en que conectó el imparable dos mil):
Juegos Jugados: 1984
Hits conectados: 2000
Carreras anotadas: 1075
Dobles conectados: 366
Triples conectados: 14
Jonrones conectados: 457
Carreras empujadas: 1291. Si como pelotero ha sido muy bueno, como persona es un ser humano increíblemente desprendido siempre se identifica con las causas más nobles de nuestro país y fuera de él, le deseo muchas felicidades por representarnos de manera tan digna.