Por Modesto Agüero
Varios han sido destacados receptores en el béisbol cubano, podemos mencionar a Ariel Pestano, Juan Castro, Pedro Medina, Roger Machado, Albertico Martínez, Juan Manrique, Lázaro Pérez, Evelio Hernández, Ricardo Lazo, Ramón Hechavarría, Pedro Cruz, en fin, la lista sería muy grande.
Pero se me ocurre la comparación entre dos de los mejores sin dudas, me refiero a Juan Castro y Pedro Medina. Lo he dicho en otras ocasiones, que realmente no me gustan las comparaciones, a veces son injustas, pues se comparan jugadores que no se desempeñaron en la misma época (este no es el caso) o como los cátchers no le recibieron a los mismos lanzadores, etc.
De todas formas, a la ofensiva Medina indudablemente mejor bateador que Juanito, lo supera en todos los departamentos, en la defensa Juan Castro supera a Medina en 42% de bases robadas menos y Medina le saca dos puntos en el average defensivo. En passed-ball, tiene más Juan Castro pero no cabe dudas que le recibió a lanzadores más difíciles pues en Pinar del Río estaba el mejor picheo de Cuba en ese momento.
A la hora de elegir, yo quedo con Pedro Medina para batear y con Juan Castro para recibir a la defensa.
JUAN CASTRO
Muchas veces las estadísticas son frías, pero no cabe dudas que fue el más elegante de todos. Tiene el mejor promedio passed-ball cometidos en todos los tiempos y se encuentra entre los receptores de mejor por ciento de cogidos robando en Series Nacionales (330 enfriados en la intermedia en 705 intentos de estafa).
Tuvo el gran mérito de recibirle en su momento a grandes lanzadores como Rogelio Gracía con su tenedor, Jesús Guerra, Julio Romero y los zurdos Omar Ajete y Faustino Corrales, todos lanzadores de más de 90 millas y con variado repertorio de lanzamientos.
Es cierto que no se destacó como bateador, pero su defensa detrás del plato compensó eso absolutamente. Los 112 errores en 7 mil 580 lances son números excelentes que demuestran su gran calidad como receptor.
Fue titular en la posición en varios equipos Cuba.
PEDRO MEDINA
Uno de los mejores receptores que han pasado por las Series Nacionales, gran bateador y buen receptor defensivo. Para mí el más integral de todos.
Elegido con mucha razón entre los 100 mejores atletas del Siglo XX.
El 15 de diciembre de 1987, es un día que nunca “El Médico” Medina olvidará ya que conectó tres cuadrangulares en un juego en el estadio Cristóbal Labra de la Isla de la Juventud.
Igualmente estoy seguro que Pedro Medina no olvida la Copa Intercontinental de Edmonton, Canadá 1981 en la que decidió un memorable encuentro frente a los japoneses.
DATOS OFENSIVOS
Juan Castro:
| SN | JJ | VB | C | H | 2B | 3B | HR | CI | AVE |
| 16 | 1200 | 3770 | 400 | 871 | 178 | 8 | 95 | 453 | 228 |
Pedro Medina:
| SN | JJ | VB | C | H | 2B | 3B | HR | CI | AVE |
| 17 | 1456 | 4913 | 886 | 1448 | 216 | 23 | 221 | 869 | 295 |
DATOS DEFENSIVOS
Juan Castro:
| O | A | E | TL | AVE | PB | BR | CR | %BR |
| 6780 | 713 | 112 | 7607 | 985 | 157 | 376 | 332 | 531 |
Pedro Medina:
| O | A | E | TL | AVE | PB | BR | CR | %BR |
| 6794 | 706 | 96 | 7596 | 987 | 93 | 445 | 331 | 573 |
Se que van a mencionar a Ariel Pestano, por supuesto que sus números defensivos son superiores a los de Medina y Castro, pero estamos hablando de dos grandes maestros detrás del home. Opinen ustedes.