Por Juan Páez
Rangel Ravelo pudo elegir el mismo camino que siguieron compatriotas como Leonys Martín, Odrisamer Despaigne y José Miguel Fernández, quienes partieron a probar suerte en el béisbol asiático. Específicamente, Ravelo tuvo la posibilidad de jugar en Corea, pero pese a su largo camino en Ligas Menores y sin establecerse en la Gran Carpa, el toletero le cerró la puerta al béisbol coreano para mantenerse peleando por un puesto en las Grandes Ligas.
El primera base y outfielder, quien debutó en las Mayores en 2019 con los Cardenales de San Luis, generó interés de un equipo de la Organización Coreana de Béisbol (KBO, por sus siglas en inglés) en las primeras semanas de la temporada muerta.
De acuerdo con una fuente al diario St. Louis Post-Dispatch, luego de que el cubano tuviera conversaciones con ese club (no mencionado), este rechazó la oferta para seguir con los pájaros rojos.
Aunque muchos prefieren marcharse al béisbol asiático para tener más protagonismo y un mejor salario para asegurar su futuro, la decisión de Ravelo pudo ser la más acertada.
Apenas cumplirá 28 años de edad el 24 de abril y, según la versión del citado medio, el equipo lo ve como un buen pelotero para ocupar un puesto en el roster de 26 jugadores en la venidera campaña desde el primer día de la ronda regular y actuar como un bateador emergente de calidad.
En su primer torneo en las Grandes Ligas, Rangel vio acción en 29 desafíos, en los que solo consumió 43 apariciones al plato, dio ocho imparables, dos dobles y dos estacazos de vuelta completa.
Remolcó siete carreras, anotó en cuatro ocasiones y dejó una línea de .205/.256/.410.
Esos números no resultan encantadores, pero los Cardenales confían en que el antillano trasladará sus consistentes números de las Menores hasta el big show.
Vale mencionar, sin embargo, que Rangel se las agenció para que uno de sus dos jonrones fuera el batazo más largo para un cubano en el 2019 y el 2do más largo de todas las Grandes Ligas, monstruosidad que voló 487 pies, solo detrás de Nomar Mazara (507).
El año pasado, en Triple A, disputó 95 compromisos, pegó 100 inatrapables y soltó 20 dobles, un triple y 12 pelotas fuera del parque, con 56 fabricadas y 50 recorridos al diamante. Su línea fue de .299/.383/.473.
Estadísticas de Rangel Ravelo en 2019 entre Ligas Menores y Grandes Ligas:
| Año | Equipo | Niv | J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | BB | SO | BA | OBP | SLG |
| 2019 | STL | MLB | 29 | 39 | 4 | 8 | 2 | 0 | 2 | 7 | 3 | 12 | .205 | .256 | .410 |
| 2019 | Memphis | AAA | 95 | 334 | 50 | 100 | 20 | 1 | 12 | 56 | 37 | 61 | .299 | .383 | .473 |