Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
Son varios los intermedistas que han tenido un gran desempeño en los últimos años en las Grandes Ligas. Pero desde 2011 hasta el presente el más destacado ha sido el venezolano José Altuve.
El ganador de dos Series Mundiales con los Astros posee en ese lapso (2011-2022) el mayor WAR entre los segundas bases con al menos 800 partidos jugados en esta posición. El WAR de Altuve en las últimas 12 campañas es de 46.5, superior a los 44.6 que exhibe el dominicano Robinson Canó, su más cercano perseguidor.
«Tuve» ha logrado el WAR más alto de su carrera en las temporadas de 2016 y 2017, cuando registró 7.9 y 7.7 respectivamente. En ambas contiendas ganó el título de bateo de la Liga Americana (.338 en 2016 y .346 en 2017). El WAR de -0.2 que alcanzó el venezolano en 2020 es el más bajo en su trayectoria ligamayorista hasta el momento.
De 2011 a 2022 Altuve lidera a los camareros (mínimo 800 juegos como 2B) en partidos jugados (1578), comparecencias al bate (6950), carreras anotadas (986), hits (1935), dobles (379), bases robadas (279), bases por bolas (509), promedio de bateo (.307) y total de bases (2948).
En ese lapso el pequeño gigante que actualmente cuenta con 32 años de edad, también es segundo entre los camareros en jonrones con 192 (Canó 219 HR), carreras remolcadas 696 (Canó 803), OBP .362 (detrás del ya retirado Dustin Pedroia .363), Slugging .468 (Canó .487) y OPS .830 (Canó .840).
Altuve tuvo una formidable campaña 2022, con 39 dobles, 28 cuadrangulares, 18 bases robadas y promedios de .300/.387/.533/.921. Además, participó en su octavo Juego de Estrellas, ganó su sexto Premio Bate de Plata y finalizó en el quinto puesto entre los candidatos al Premio Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Por lo que se encuentra en óptimas condiciones para ir mejorando sus números totales e ir escalando puestos históricos en los diferentes departamentos ofensivos.
Entre los segundas bases de todos los tiempos Altuve con su WAR de 46.5 está rankeado en el lugar 27. En 2023 debe superar a Tony Lazzeri (47.6), Johnny Evers (47.7), Buddy Myer (48.6) y probablemente a Nellie Fox (49.5). Por cierto, cuatro intermedistas rebasan los 100.0 de WAR en sus carreras (Rogers Hornsby 127.3, Eddie Collins 124.4, Nap Lajoie 106.9 y Joe Morgan 100.4).
De 2011 (año en el que debutó Altuve en MLB) hasta la actualidad, el ganador del Premio Guante de Oro en 2015 acumula el noveno mejor WAR. El fenomenal jardinero de los Angels Mike Trout es el número uno por mucho con 82.4. De los puestos dos al ocho aparecen: Paul Goldschmidt (58.5), Mookie Betts (56.4), Nolan Arenado (52.2), Manny Machado (52.0), Joey Votto (49.2), Freddie Freeman (49.1) y Josh Donaldson (47.0).