Por Robiel Vega
Los discípulos de Aliou Cissé consiguieron el único resultado que les servía para clasificarse a la próxima instancia de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022, los octavos de final, cuando derrotaron al equipo de Ecuador con marcador de 2-1.
Senegal tomó ventaja por medio de un penal que Ismaila Sarr cambió por gol con un sutil disparo de derecha a la izquierda de Hernán Galíndez, tras un comienzo flojo de los sudamericanos.
Antes del penal, los actuales campeones de África tuvieron un gran chance que desperdició Gana Gueye y luego con un tiro cruzado de Boulaye Dia que salió cerca de la portería custodiada por Hernán Galíndez.
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Ya en la segunda parte, con los cambios, el partido cambió a favor de la Tri, que logró adelantarse en el campo como también lograron la igualdad en la pizarra que le permitía conseguir su pasaje a Octavos de Final con el tanto de Moisés Caicedo, tras un cabezazo de Félix Torres en el primer palo.
Pero la felicidad muy poco porque los Leones de Teranga reaccionaron rápidamente y volvieron a tomar el mando del partido de la misma manera que había logrado el empate los sudamericanos, desde un balón parado. Kalidou Koulibaly tomó un rebote y no perdonó con un remate cruzado de derecha que dejó sin posibilidades al arquero Galíndez.
De esta manera Senegal acompañará a Países Bajos en los Octavos de Final, tras terminar en el segundo lugar de la llave A. Pero tendrán que esperar al final de la tarde para conocer a su rival en la próxima fase cuando se enfrenten Gales vs Inglaterra e Irán vs Estados Unidos, el que quede como cabeza de grupo se medirá a Senegal y el segundo a Países Bajos.
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Como datos curiosos, Kalidou Koulibaly se convirtió en el jugador más veterano en anotar un gol para Senegal en Mundiales (31 años y 162 días). Por otra parte, Moisés Caicedo es el futbolista más joven en anotar en Mundiales para Ecuador (21 años y 27 días).
Senegal ha ganado los tres encuentros que ha disputado ante Ecuador en todas las competiciones, anteriormente habían logrado la victoria en sendos partidos amistosos en mayo de 2002 (1-0) y diciembre de 2005 (2-1).
Fue el primer partido en Copas Mundiales de Ecuador contra un equipo africano. Mientras tanto, Senegal no había ganado ninguno de sus dos partidos anteriores contra equipos sudamericanos, y ambos llegaron en el último partido de fase de grupos (3-3 contra Uruguay en 2002 y 0-1 contra Colombia en 2018).