Por Juan Páez
Con la firma de Nick Castellanos con los Rojos de Cincinnati, el mercado sigue achicándose y son cada vez menos los peloteros que buscan un trabajo para la temporada 2020 de las Grandes Ligas, que comenzará en poco más de 50 días. Yasiel Puig comanda esa lista de jugadores desempleados. El cubano es el último gran nombre que queda disponible en la agencia libre.
Es cierto que en el inmenso mar llamado mercado quedan algunos peces atractivos, como el utility Brock Holt, el infielder Wilmer Flores, el jardinero Hunter Pence (ganador del Regreso del Año en 2019) e incluso el efectivo relevista Pedro Strop.
También aún figuran peloteros por los que se podría apostar, como el lanzador Taijuan Walker, el outfielder Domingo Santana o el parador en corto Addison Russell.
Pero al menos de esa lista, Puig es el mejor en cuanto a cualidades y es quien más se acerca al estatus de estrella.
El antillano tiene 29 años recién cumplidos (7 de diciembre) y es capaz de totalizar una buena cantidad de extrabases, empujadas, bases robadas y buenos promedios, además de mostrar una defensa sólida y un brazo portentoso que luce siempre amenazante desde el right field.
¿Poca vida?
El mercado para los jardineros, que era una de las áreas más frondosas de la agencia libre, vio cómo Marcell Ozuna se marchaba a los Bravos de Atlanta por un año y 18 millones de dólares, cómo Corey Dickerson partía a los Marlins de Miami por dos temporadas y $17.5 millones, cómo Avisaíl García cuadraba con los Cerveceros de Milwaukee por dos campañas y $20 millones y ahora, por último, cómo Castellanos se unía a los Rojos por cuatro torneos y $64 millones.
Pero ¿qué queda para Puig?
Cuando MLB Trade Rumors, un portal respetado y especializado sobre las Grandes Ligas, pronosticó que el isleño jugaría en 2020 tras firmar un contrato por una zafra y ocho millones de dólares, pareció que el staff se quedó corto en cuanto a años y a dinero, pues un acuerdo multianual parecía estar a la vuelta de la esquina para el “Caballo Salvaje”.
Pero las opciones se empiezan a acabar para el toletero: las organizaciones cubren sus necesidades y queda muy poco tiempo para el inicio de los Entrenamientos Primaverales.
A estas alturas, equipos como Angelinos de Los Ángeles y de Anaheim, Gigantes de San Francisco, Tigres de Detroit e incluso los Indios de Cleveland (que contaron con Puig en la parte final de 2019) parecen ser una opción para él, pero cada día la proyección de una sola temporada y menos de 10 millones de dólares se hace más probable.
Lo mejor para Yasiel, si termina de pactar por una campaña, es que cuando termine ese eventual lazo, tendrá solo 30 años y podrá firmar sin problemas el acuerdo abultado que ha intentado capturar en este offseason en caso de que sus números fueran meritorios.
Estadísticas de Yasiel Puig de por vida en las Grandes Ligas:
| Año | Eq | J | AB | R | H | 2B | 3B | HR | RBI | SB | CS | BB | SO | BA | OBP | SLG |
| 2013 | LAD | 104 | 382 | 66 | 122 | 21 | 2 | 19 | 42 | 11 | 8 | 36 | 97 | .319 | .391 | .534 |
| 2014 | LAD | 148 | 558 | 92 | 165 | 37 | 9 | 16 | 69 | 11 | 7 | 67 | 124 | .296 | .382 | .480 |
| 2015 | LAD | 79 | 282 | 30 | 72 | 12 | 3 | 11 | 38 | 3 | 3 | 26 | 66 | .255 | .322 | .436 |
| 2016 | LAD | 104 | 334 | 45 | 88 | 14 | 2 | 11 | 45 | 5 | 2 | 24 | 74 | .263 | .323 | .416 |
| 2017 | LAD | 152 | 499 | 72 | 131 | 24 | 2 | 28 | 74 | 15 | 6 | 64 | 100 | .263 | .346 | .487 |
| 2018 | LAD | 125 | 405 | 60 | 108 | 21 | 1 | 23 | 63 | 15 | 5 | 36 | 87 | .267 | .327 | .494 |
| 2019 | TOT | 149 | 555 | 76 | 148 | 30 | 2 | 24 | 84 | 19 | 7 | 44 | 133 | .267 | .327 | .458 |
| 2019 | CIN | 100 | 373 | 51 | 94 | 15 | 1 | 22 | 61 | 14 | 5 | 23 | 89 | .252 | .302 | .475 |
| 2019 | CLE | 49 | 182 | 25 | 54 | 15 | 1 | 2 | 23 | 5 | 2 | 21 | 44 | .297 | .377 | .423 |
| Total: | 861 | 3015 | 441 | 834 | 159 | 21 | 132 | 415 | 79 | 38 | 297 | 681 | .277 | .348 | .475 |