Por José Alejandro Rodríguez Zas
El experimentado lanzador zurdo cubano Aroldis Chapman, ex relevista de los New York Yankees en la Gran Carpa, acordó este jueves con los Kansas City Royals, por 3.75 millones de dólares a cambio de un año de servicio con el equipo Campeón de la Serie Mundial de 2015.
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Esta noticia no dejó de sorprender a miles de seguidores del antillano, a quien se le había asociado fuertemente a otras franquicias como los Miami Marlins y los San Diego Padres, pero fueron finalmente los Royals los que firmaron a Chapman.
Según reveló un reporte de NJ.com, la firma de Aroldis con Kansas, al parecer, fue una decisión personal del cubano, dejando incluso dinero sobre la mesa de negociaciones, pues otras franquicias ofrecieron más por sus servicios.
De hecho, según publicamos recientemente en este sitio web, el valor de mercado de Chapman estaba valorado por SpotRac.com en casi 6.7 millones de dólares, dentro del Top 5 de los mejores relevistas disponibles en la agencia libre, en ese momento.
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«Escuché que Aroldis Chapman rechazó más dinero de los Padres para firmar con los Reales por un año a $3.75 millones. Quiere cerrar y lo hará en Kansas City. Los Marlins ofrecieron $2 millones», informó Randy Miller al citado medio, al tiempo que se confirmaba que los Tampa Bay Rays y Los Angeles Dodgers también expresaron interés en firmar al relevista antillano.
Sin duda alguna, esta fue una decisión que puede ser cuestionada por varios especialistas y aficionados, considerando sobre todo que los San Diego Padres son un equipo contendiente y favorito para discutirle a Dodgers el banderín de la División Oeste de la Liga Nacional.
Pero según la experiencia que tiene Chapman en Grandes Ligas y las veces que ha negociado con los equipos de la MLB, se le debe dar un voto de confianza a su decisión, la cual debe tener un argumento muy sólido.
Además, una opinión muy personal de este redactor, no creo que Aroldis este pensando en el retiro a sus 34 años, ni «cerrar» su carrera en MLB, sino que una primera mitad de temporada MLB 2023 con un equipo de menor exigencia competitiva, le puede permitir recuperar su ritmo de juego, volver a subir a los planos más estelares del pitcheo de relevo en el mejor beisbol del mundo y con un buen desempeño, puede ser una valiosa pieza de cambio para los Royals hacia un equipo contendiente en la segunda mitad de la contienda.
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Chapman ha participado en 13 contiendas en la Gran Carpa, con los Cincinnati Reds, los Chicago Cubs y los New York Yankees, en las cuales suma 315 salvamentos y récord de 44-35, con promedio de efectividad de 2.48 y WHIP de 1.07
En 667 juegos lanzados, Aroldis acumula 640 entradas completas de labor, 27 holds, 1045 ponches y le batean para solo .164
