Por Juan Páez
Luego de llegar a la temporada 2019 de las Grandes Ligas como un jugador más de los Reales de Kansas City y con la necesidad de finalmente tener una temporada que demostrara su verdadero potencial, Jorge Soler explotó con el madero y le dio un giro de 360 grados a su actualidad en las Mayores. Recientemente, MLB Network lo incluyó en la Lista de Shredder de mejores jardineros derechos.
Para la cadena de Major League Baseball, el cubano es el séptimo mejor rightfielder de la Gran Carpa, luego de no haber aparecido nunca en el mencionado escalafón.
El slugger de los monarcas se ganó el nombramiento gracias a su gran zafra de 33 dobletes, 48 estacazos de vuelta completa, 117 carreras remolcadas, 95 anotadas y un alto OPS de .922.
Soler está por debajo de Bryce Harper, JD Martínez, Ronald Acuña Jr., Aaron Judge, Christian Yelich y Mookie Betts, quien ocupa el primer lugar de la lista. El capitalino supera a Joey Gallo, Michael Conforto, Nick Castellanos y al resto de patrulleros derechos de toda la Gran Carpa.
El antillano, cuyos 48 jonrones son el récord para un cubano en un torneo, no es el único nacido en Cuba que aparece en las listas por posición, pues Yasmani Grandal se ubica como el mejor receptor de las Grandes Ligas por primera vez en su trayectoria.
En tales grupos, en otro tema relacionado a los peloteros nacidos en la isla, sorprendieron las ausencias de Yulieski Gurriel y José Abreu pese a los tremendos números que pusieron cada uno en 2019.
Más méritos
Esta especie de distinción para Soler representa un premio a la perseverancia y al esfuerzo del jonronero año a año para finalmente tener una campaña saludable y a plenitud de sus habilidades.
Sus primeras zafras estuvieron plagadas de problemas físicos y de bajos desempeños que incluso colmaron la paciencia de los Cachorros de Chicago y estos lo enviaron en canje por el cerrador Wade Davis, en diciembre de 2016.
Jorge nunca había participado en más de 101 juegos en un año y en 2019 no se perdió siquiera un encuentro de la ronda regular.
De hecho, fue uno de los cinco peloteros que estuvieron en los 162 duelos de la etapa eliminatoria, una lista que completan Starlin Castro, Marcus Semien, Jonathan Villar y Whit Merrifield, compañero del antillano en los Reales.
Por si fuera poco, es el tercer cubano que logra ese hito, junto con Leo Cárdenas (163 compromisos, en 1964) y Rafael Palmeiro (162, en 1996 y 1998).
No solo estableció récord de vuelacercas, sino que logró marcas personales en hits, en dobles, en bombazos, en impulsadas, en vueltas al cuadro, en extrabases, en bases por bolas, en OPS e incluso en Victorias Sobre el Reemplazo (3.7).
Otro punto de exclamación para su temporada es que también rompió los récords de Kansas City en bambinazos y fabricadas, franquicia que jamás había tenido un toletero que diera 40 jonrones en un mismo año.
Air Soler tiene un poder natural envidiable y ciertamente mucha fe en sí mismo, pues el acuerdo que aceptó este 2020 por 7.3 millones con los Reales demuestra que el habanero vienen por más y que, a palo limpio, quiere conseguir una firma muy jugosa una vez que la campaña termine.
Es lamentable que el slugger cubano no haya recibido ningún premio de la MLB tras tan prolífero año, incluso solo un voto en la elección del MVP de la Liga Americana, pero veremos que ocurre ahora, cuando pueda repetir un temporadón así y que no tome de sorpresa a los que reparten los votos.
Estadísticas de Jorge Soler de por vida en las Grandes Ligas:
| Año | Eq | JJ | VB | CA | H | 2B | 3B | HR | CI | AVE | OBP | SLG |
| 2014 | CHC | 24 | 89 | 11 | 26 | 8 | 1 | 5 | 20 | .292 | .330 | .573 |
| 2015 | CHC | 101 | 366 | 39 | 96 | 18 | 1 | 10 | 47 | .262 | .324 | .399 |
| 2016 | CHC | 86 | 227 | 37 | 54 | 9 | 0 | 12 | 31 | .238 | .333 | .436 |
| 2017 | KCR | 35 | 97 | 7 | 14 | 5 | 0 | 2 | 6 | .144 | .245 | .258 |
| 2018 | KCR | 61 | 223 | 27 | 59 | 18 | 0 | 9 | 28 | .265 | .354 | .466 |
| 2019 | KCR | 162 | 589 | 95 | 156 | 33 | 1 | 48 | 117 | .265 | .354 | .569 |
| Total: | 469 | 1591 | 216 | 405 | 91 | 3 | 86 | 249 | .255 | .336 | .478 |