Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)

El pasado sábado el venezolano Miguel Cabrera se convirtió en el 33er jugador en la historia de las Grandes Ligas que llega a la mítica cifra de 3000 hits. En las últimas tres décadas fueron 16 los jugadores que pudieron llegar a dicha marca. En la década de 1990 lo hicieron: Robin Yount, George Brett, Dave Winfield, Eddie Murray, Paul Molitor, Tony Gwynn y Wade Boggs. En la primera década (2000's) del presente siglo lo lograron: Cal Ripken Jr., Rickey Henderson, Rafael Palmeiro y Craig Biggio. Mientras que en la última década (2010's) alcanzaron los 3000 imparables: Derek Jeter, Alex Rodríguez, Ichiro Suzuki, Adrián Beltré y Albert Pujols. Hasta el momento solo Miggy ha logrado llegar a esta cifra en la actual década (2020's).

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No es menos cierto que esta recién comienza, pero hay algo que me llama poderosamente la atención. Me refiero a la escasa probabilidad de poder ver a otro bateador alcanzar los 3000 indiscutibles en MLB. Si revisamos los nombres de los jugadores que más próximos están de llegar a la añorada marca, nos podemos percatar que resultará muy difícil que lo logren.

El dominicano Robinson Canó es el que más cerca se encuentra de los 3000 hits. El intermedista de los Mets ocupa el puesto 81 de todos los tiempos con 2631 imparables. A simple vista luce como el de mayores posibilidades, pero no será nada fácil. Canó cumplirá 40 años de edad el 22 de octubre, ya se perdió la temporada 2021 por el uso de sustancia prohibida y actualmente promedia de bateo .206, que aunque la campaña es joven aún, los años parecen pesarle. Ahora mismo es una incógnita cómo finalizará su carrera. Desde mi perspectiva, no debe llegar a los 3000 hits.

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Del resto de los jugadores activos en MLB que acumulan una elevada cifra de indiscutibles en sus carreras también se encuentran:

Yadier Molina, 2116 hits (puesto histórico 224): El receptor de los Cardinals no llegará a los 3000 imparables, ya anunció que se retira al finalizar esta temporada.

Joey Votto, 2035 (270): El canadiense e inicialista de los Reds es uno de los mejores bateadores de los últimos tres lustros en Las Mayores. Pero el 10 de septiembre cumplirá 39 años de edad, por lo que resultará muy difícil que alcance la mítica cifra.

Nelson Cruz, 1924 (332): Un poder descomunal exhibe a los casi 42 años de edad (los cumple el 1 de julio) el actual bateador designado de los Nationals. Sin embargo, su meta en cuanto a indiscutibles refiere, debe ser llegar a los 2000.

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Elvis Andrus, 1875 (357): Cumplirá 34 años de edad el 26 de agosto. Es un excelente campocorto, pero el venezolano desde 2019 ha mostrado un descenso a su ofensiva (no supera los .250 de promedio de bateo). Al igual que Cruz, intentará llegar a los 2000 hits, de lograrlo, no parece que pueda dar muchos más.

Andrew McCutchen, 1839 (372): El jardinero de los Brewers cumple 36 años de edad el 10 de octubre. Ha sido uno de los jugadores más completos de las últimas 12 temporadas de MLB. Aún teniendo una formidable campaña en 2021, no sería una predicción lógica pensar que pueda alcanzar los 3000 imparables en su carrera. Tampoco debe acercarse.

Evan Longoria, 1818 (388): Cumplirá 37 años de edad el 7 de octubre y las lesiones le han estado golpeando (aún no ha jugado esta temporada con los Giants). Al que fuera uno de los mejores antesalistas de la pasada década en Las Mayores le van quedando distante los 2000 hits, por lo que conectar 1000 más es algo ridículo de imaginar.

José Altuve, 1783 (410): Si en este listado hay un jugador al que hace cuatro años atrás se le veía grandes probabilidades de alcanzar la cifra de los 3000 hits, ese era el venezolano e intermedista de los Astros. Pero su producción de imparables ha decaído considerablemente. Luego de tener cuatro campañas consecutivas con 200 o más hits, no ha podido llegar a los 170 indiscutibles en las últimas cuatro. Por lo que alcanzar los 3000 hits no será tarea fácil. Altuve cumple 32 años de edad en unos días (6 de mayo).

Justin Upton, 1748 (440): El jardinero de 34 años de edad no conecta 150 hits desde 2017. Recientemente fue designado para asignación por los Angels. Ni siquiera le veo muchas posibilidades para llegar a los 2000 imparables en su carrera.

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Freddie Freeman, 1722 (453): El que es considerado por muchos como el mejor primera base de Las Mayores en la actualidad, cumplirá 33 años de edad el 12 de septiembre próximo. Esto quiere decir que suponiendo que mantenga una producción similar a la de las pasadas contiendas hasta los 40 años de edad, estaría rondando los 3000 hits. Claro, mantener el mismo ritmo por 8 campañas más es algo sumamente difícil de lograr, tampoco imposible. No quiero ser pesimista en este tema, pues que un jugador llegue a una marca importante o relevante en su carrera, siempre es satisfactorio. Pero no veo a Freeman en el club de los 3000 hits.

En la lista histórica, los jugadores activos que le siguen a los mencionados anteriormente son: Eric Hosmer (1648 hits, puesto 506, 32 años de edad y desde 2017 no conecta 170 imparables en una temporada), Michael Brantley (1587 hits, puesto 556, excelente bateador, pero el 15 de mayo cumple 35 años de edad), Paul Goldschmidt (1583 hits, puesto 558, uno de los mejores inicialistas de MLB, pero al igual que Brantley, cumplirá 35 años de edad en este 2022) y DJ LeMahieu (1468 hits, puesto 687, "Machine" es un extraordinario bateador, pero la edad también le hará una mala jugada, cumple 34 años el próximo 13 de julio). Es decir, tampoco creo que estos cuatro jugadores, por muy buenos bateadores que sean, puedan alcanzar los 3000 indiscutibles en sus respectivas carreras.

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El mismo Mike Trout cuenta con 1431 hits en su trayectoria de 12 temporadas en MLB. El 7 de agosto cumplirá 31 años de edad y su mayor problema son las lesiones. De no ser por estas limitantes, Trout sería el candidato número uno para llegar a la emblemática cifra. Otros como Alcides Escobar, Charlie Blackmon, Carlos Santana, Manny Machado, Ian Desmond o Jason Heyward, que están próximos a los 1500 hits de por vida, no deben ni siquiera acercarse a los 3000 imparables en esta década. Por lo que ahora mismo la mayor interrogante será si Canó, Altuve, Freeman u otro de los mencionados podrá o no entrar al mítico club en los años que restan hasta 2030. Ojalá esté yo errado, pero soy del criterio que tendremos que conformarnos por un largo tiempo con ver el replay del emocionante momento en que Miguel Cabrera logró la hazaña de conectar los 3000 hits en su maravillosa e impresionante carrera.