Por Migue Guerra
El estelar lanzador cubano Orlando «El Duke» Hernández nos comentó en nuestro espacio estelar el Show de Swing Completo una fenomenal historia respecto al que considera el partido más importante que lanzó en Grandes Ligas y con el que obtuvo la victoria.
¿Cuál es el partido que lanzó y ganó que más recuerda?
«Está difícil, si porque para mi todos los partidos tienen importancia. Aquí en los Estados Unidos, el juego número cuatro contra los Indios de Cleveland (Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1998), creo que fue un partido muy importante donde hay muchas anécdotas».
«Estábamos debajo dos juegos a uno, yo era el cuarto abridor, pero era un “rockie”, entre comillas era el rockie del equipo. Estábamos jugando en Cleveland y me dice José Cardenal el cubano couch de primera base, que no me podía ir porque iban a anunciar el lanzador de mañana, le dije que me lo podía decir en el teléfono o algo y me dice que tenía que quedarme».
«Esa reunión duró como una hora y no sabía lo que pasaba. Dudaban de darme la pelota porque no tenía experiencia en postemporada y eso no me gusta porque para mi es el mismo beisbol en temporada regular como en postemporada, hay que hacer lo mismo que uno sabe hacer».
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«Entonces yo le dije a Cardenal: “¿Cuál es el problema, yo no era el cuarto hombre para lanzar, en qué están pensando?”. Me dieron la pelota y pensaron que iba a dar las gracias exageradamente, pero yo dije: “gracias, vamos, nos vemos mañana”».
«Al otro día me levanto y llega la hora del almuerzo, a mi me gusta comer pasta cuando voy a lanzar. Estoy en el restaurante del hotel con mi señora y amigos en mi guaracha y hablando alto a lo cubano, cuando miro hacia la puerta estaba con las manos cruzadas y serio: Joe Torre, lo saludo y sigo en lo mío».
«Luego me llaman y me dicen: “tú sabes la importancia que tiene el juego de esta noche”, y yo le digo: “ah si dile que si, pero ya él lo dijo, esta noche, dile que este tiempo ahora es mío, el de mi familia y el de mis amigos, después de las seis de la tarde es cuando comienza el juego, pero si él quiere una mejor respuesta que me pregunte después del juego”».
«Eso pasó así, no es mentira, yo estaba de loco, fresco y un poco alardoso. Le dije a Joe Cubas: “ya tú sabes la presión que me puse, así que a comer esta noche”».
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«En la noche pasó lo que pasó y después del juego el hombre (Joe Torre) vino y me dijo: “thanks you (gracias), ya obtuve tu respuesta” y le dije: “que bueno, mañana es mi cumpleaños”».
Cabe resaltar que en este crucial juego donde los Yankees enfrentaron a los Indios de Cleveland por la disputa de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1998, Orlando «El Duke» Hernández realizó 115 picheos en siete entradas de actuación, donde no permitió carreras, solo le conectaron tres hits, regaló dos boletos y propinó seis ponches. El Duke se vistió de héroe, en un partido crucial que mantenía en la pelea por la discusión del campeonato a los Yankees y donde la ofensiva por parte de los “Bombarderos del Bronx” no estuvo a la altura de las circunstancias.
«Eso es lo que me da gracia, aquí como lloran cuando llegan a los 100 picheos y yo loco por tirar 135 o 130. Que no me cuenten más los picheos, déjenme pichar. Ese día está bien porque ya ahí los Yankees tenían un bullpen muy fuerte y el noveno inning era de Mariano Rivera».
«Yo comencé a lesionarme cuando empezaron a ponerme 100 picheos, porque yo siempre era 125 o 135, siempre estaba listo. Cuando yo estaba cansado lo decía, pero cuando me empezaron a contar los picheos ahí vino la primera lesión, porque ya no es lo mismo, te sacan de tu ritmo, un día picheas 80 y al otro día picheas 100, y eso es lo que ya no existe, ya no se puede hacer».
Nos encantaría conocer su opinión sobre las palabras de “El Duke”, puedes escribir en la caja de comentarios.
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aca paso igual, cuando comenzaron a regular los lanzamiento, empezo la declive del pitcheo cubano
Las comparaciones no me gustan pero si braudilio vinent hibiera jugado en la gran carpa ese seguro tambien hubiera llegado lejos ,pero el duque es un sin par lo dicen sus numeros lastima q no se fue antes mis felicitaciones CAMPEON
Así mismo es el lo conoci hace 50 el el wajay ayi en el terreno de pelota del repartió INAV, siempre muy seguro de sí mismo
gracias por comentar
Se está haciendo un comentario sobre un MONSTRUO del pitcheo. Sus palabras dan la medida de su personalidad y lo que significa la familia aún estando frente al Director del Equipo. Para mí, el Duke clasifica si no el mejor como uno de los tres mejores lanzadores cubanos de todos los tiempos tanto en Cuba como en la MLB. Los movimientos más exquisitos para lanzar llevando la rodilla hasta la punta de la barbilla. Sólo lo hacía parecido otro grande del béisbol que fue Norge Luis Vera. Nadie más
El duque se convirtió en un talismán en las postemporada. Realmente fue donde mejor lucio y lo que lo consagro tal vez como uno de los mejores pitcher cubano en MLB
muchas gracias por su aporte
gracias por su comentario
El Duke excelente lanzador, amigo y persona todo lo que logró se lo ganó y se lo merecia, lastima que no llegó antes. Bendiciones
Genial entrevista como siempre Yaser yo estaba en Cuba y me las agencie para en escondidas en casa de un amigo ver ese histórico partido del Duke Hernandez,no lo olvido nunca,esta importante victoria catapultó al para mi mejor lanzador derecho de la pelota cubana a la cumbre del mejor Béisbol del Mundo yo me alegre muchísimo, primero por ser fans de los NYY segundo por ser el Duke cubano y más aún por todas las injusticias q sufrió el Duke q lo llevaron gracias a dios a ser uno de los.mas grandes lanzadores en la Historia de los Yanquis llegando a poseer el mejor PCL de un picher en postemporada. Mis saludos para ese inmenso jugador y gran ser Humano q es el Duke Hernandez.