Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
Cada año MLB confecciona un ranking de los mejores jugadores por posición. En el caso del cubano Yuli Gurriel no ha sido incluído en el top 10 desde que debutó al máximo nivel en 2016, incluso en 2021, el año que ganó el título de bateo y el Guante de Oro en la Liga Americana, tampoco lo tuvieron en cuenta entre los diez mejores inicialistas de Las Mayores.
De 2016 a 2022 el actual agente libre que ganó su segundo anillo de Serie Mundial con los Astros el pasado año, ha participado en 694 juegos como inicialista. Si tenemos en cuenta esta cantidad de encuentros como mínimo y el período que ha jugado en MLB, podemos tener una idea de cómo anda el cubano con respecto al resto de los defensores del primer cojín en su trayectoria ligamayorista.
Entonces, entre los jugadores que han defendido la inicial al menos en 694 juegos en los últimos siete años Yuli está rankeado cuarto en dobles (206) y promedio de bateo (.284), quinto en bases robadas (23) y Clutch (-1.8), séptimo en hits (866), octavo en total de bases (1364), noveno en WAR (13.4) y Slugging (.448), décimo en carreras impulsadas (435), anotadas (400), triples (5) y OPS (.776), onceno en jonrones (94), bases por bolas (188), carreras creadas (438) y OBP (.328).
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Además, el cubano es por mucho el que menos ponches recibe con 370 (K/8.2 VB) y el segundo con más elevados de sacrificio con 40 (José Abreu es el primero con 44). Defensivamente Yuli es segundo en dWAR con -1.9, solo detrás de Matt Olson (1.0).
En ese lapso (2016-2022) y con al menos 694 encuentros como primera base, los mejores WAR lo poseen: Paul Goldschmidt (35.3), Freddie Freeman (34.0), Anthony Rizzo (22.8), José Abreu (22.7), Matt Olson (21.6), Joey Votto (20.5), Carlos Santana (15.4) y Brandon Belt (14.9). Los 13.4 de Yuli son superior a los que exhiben Eric Hosmer (9.7) y Josh Bell (9.0).
Puede que Yuli en cada una de sus siete campañas (individuales) en MLB no tuviera los números necesarios para ser considerado entre los diez mejores primera base. Pero en el período que ha jugado (acumulado total) en MLB, sí se sitúa en el top 10 de los inicialistas, los números no mienten.