Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
Desde el año 2000 hasta el presente son varios los jugadores cubanos que se han destacado con el madero en la mejor liga de béisbol del mundo. Seguramente le vienen a la memoria nombres como los de Kendrys Morales, Yonder Alonso, Yoenis Céspedes, Yunieski Betancourt, Yunel Escobar, Alexei Ramírez, Yasiel Puig (activo en la KBO) o los activos Randy Arozarena, Yordan Álvarez, Adolis García, Yuli Gurriel, Lourdes Gurriel Jr., Yasmani Grandal, Yoán Moncada, Luis Robert o Jorge Soler.
El primer grupo mencionado reúne a formidables bateadores, el segundo a un grupo de talentosos jugadores que también están aportando mucho ofensivamente y les queda por hacer historia. Sí, ya sé, se nota la ausencia de uno que no debería faltar, pero es que precisamente ese, el que está pensando, es el mejor toletero cubano en lo que va de este siglo y el hombre al que va dedicado este escrito, José Dariel Abreu o simplemente «Pito».
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El actual inicialista de los White Sox es el principal referente de esta franquicia de Chicago. Desde 2014 hasta el domingo 1ro de mayo de 2022, Pito es el segundo mayor remolcador de las Grandes Ligas. Solamente es superado por el antesalista de St. Louis Cardinals, Nolan Arenado. Abreu acumula 795 carreras impulsadas en 1133 juegos, mientras que «Nado» posee 831 remolcadas en 1123 encuentros jugados.
El nacido en Cienfuegos, Cuba, debutó en MLB el 31 de marzo de 2014 a la edad de 27 años y 61 días. De haber llegado más joven a Las Mayores seguramente sus números actuales tendrían una proyección de Salón de la Fama. Aunque tampoco podemos descartar esa posibilidad. El rendimiento ofensivo de Abreu cada temporada refleja una consistencia y productividad impresionante.
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El pasado 29 de enero Pito cumplió 35 años de edad y en 9 campañas (contando la presente) acumula 1278 imparables, 266 dobles, 230 jonrones y 795 carreras remolcadas. Si nos acogemos a la posibilidad de que el cubano juegue seis temporadas más en Las Mayores y logre al menos 150 imparables, 30 dobles, 30 jonrones y 100 Impulsadas como promedio en cada una de ellas, sus números totales en estos importantes departamentos ofensivos serían: 2178 hits, 446 dobles, 410 cuadrangulares y 1395 carreras producidas.
Claro, esto es solo una hipótesis, Pito pudiera no llegar a estas cifras por diferentes razones, dígase bajo rendimiento o posibles lesiones (esperemos que no suceda). Pero también es probable que supere esas marcas, el futuro es impredecible. Por ahora su línea de pct. muestra un formidable .289/.350/.512.
Además, fue Novato del Año de la Liga Americana en 2014, tiene tres participaciones en Juegos de Estrellas (2014, 2018 y 2019), ha ganado tres premios Bate de Plata (2014, 2018 y 2020) y fue el Jugador Más Valioso de su liga en 2020 (en seis contiendas ha estado en el top 25). En esa misma temporada (2020), fue elegido Jugador del Año en las Ligas Mayores, integró el segundo equipo All-MLB y fue merecedor del premio Hank Aaron en la Liga Americana.
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Pito es un remolcador de carreras nato, en seis campañas ha impulsado 100 o más carreras, liderando este departamento en su liga en par de ocasiones (2019 y 2020). Fue el líder de la Liga Americana dos veces en Slugging (2014 y 2020) y en Total de Bases (2017 y 2020). Además, en 2020 fue el jugador que más imparables conectó en su liga y el tercero en toda la MLB.
En cuatro oportunidades Pito ha sido nombrado Jugador del Mes y seis veces Jugador de la Semana en la Liga Americana. En 2014 fue seleccionado Novato del Mes en tres oportunidades. Entre los jugadores activos es poseedor del 31er WAR ofensivo más elevado (28.8) y el 18vo mejor promedio de bateo (.289). Es el 34to en OBP (.350), 16to en OPS (.862), 26to en Total de Bases (2266), 20mo en Jonrones (230) y 19no en Carreras Impulsadas (795).
Desde que Abreu abandonó Cuba en agosto de 2013 y firmó el 29 de octubre un contrato de seis años y $68 millones con los White Sox (su único equipo en MLB hasta el momento), se adueñó de la inicial, siendo titular desde aquel encuentro del Día Inaugural en 2014.
Si tendrá los números suficientes o no para ser un futuro miembro del Salón de la Fama de Cooperstown, es una interrogante difícil de predecir. Pero de lo que no hay dudas, es que ningún otro jugador nacido en Cuba ha sido mejor bateador en lo que va de siglo que Pito Abreu. El cubano es una seria amenaza para cualquier lanzador rival, su apodo lo define a la perfección «Mal Tiempo».
