Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
La organización de Chicago White Sox en los últimos años ha contado con la presencia de varios jugadores cubanos. En 2022 fueron cuatro los nacidos en la isla caribeña que jugaron en MLB con esta franquicia. (José Abreu, Yoán Moncada, Yasmani Grandal y Luis Robert). En las menores también lo hicieron otros tantos, pero entre ellos hay tres que fueron seleccionados en el top 10 de los prospectos de esta organización por la revista Baseball America para la temporada 2023.
En el segundo puesto entre los mejores prospectos de esta organización aparece Oscar Colás. El jardinero de 24 años de edad firmó el 25 de enero de 2022 por $ 2,7 millones, cuando los White Sox habían reabastecido su fondo de bonificación internacional. Anteriormente el cubano había pasado tres temporadas con la organización de Fukuoka en Nippon Professional Baseball (NPB), jugando principalmente en las ligas menores japonesas entre los 18 y los 20 años de edad.
Colás comenzó en esta organización en High-A con los Winston-Salem en 2022 antes de ascender a Doble-A con Birmingham y eventualmente a Triple-A con Charlotte. En su primera campaña en la pelota afiliada finalizó con un OPS de .895 y 23 cuadrangulares a pesar de no jugar todo el tiempo por una lesión en la muñeca.
Los White Sox tienen grandes esperanzas en Colás. Es un toletero zurdo de poder que puede batear para todos los ángulos del terreno y como jardinero derecho posee un potente brazo. Colás stará presente en los entrenamientos de primavera e incluso puede optar por ganarse el puesto de titular como RF en el primer equipo. Habrá que esperar si puede dar el brinco o seguir obteniendo más experiencia en Triple-A con Charlotte.
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El número tres de los mejores prospectos de esta organización es el también cubano Bryan Ramos. El antesalista y bateador derecho comenzó su carrera profesional a los 17 años de edad en 2019 en la Liga de Arizona de nivel novato. En 2022 jugó en High-A con el conjunto de Winston-Salem, con una línea ofensiva de .272/ .350/.471. Además, disparó 19 jonrones en 99 juegos y finalizó el año participando en 21 juegos en Doble-A con Birmingham.
Ramos posee un físico atlético, ganando en los últimos tres años 35 libras en masa muscular. Su estatura es de seis pies y tres pulgadas y su peso corporal es de 225 libras. Aunque tiene un enorme talento, aún debe mejorar su disciplina en el Home Plate. Defensivamente ha mejorado muchísimo como tercera base, con buenas manos, un gran juego de pies y potencia en su brazo. En 2023, Ramos debe continuar en Doble-A (Birmingham), pero en un futuro no muy lejano debe vestir el uniforme de los White Sox.
El otro cubano en el top 10 de los prospectos de Chicago (AL) es el lanzador derecho Norge Vera. El hijo de la estrella del béisbol en la isla (del mismo nombre) firmó con los White Sox en 2021 por $1,5 millones. En 2021 comenzó su carrera en la Liga Dominicana de Verano y aunque perdió tiempo debido a que presentó fatiga en el brazo, fue dominante desde el montículo.
El espigado pitcher de seis pies y cinco pulgadas lanzó su primer juego oficial el pasado 9 de junio, con 2.2 entradas en blanco para Low-A (Kannapolis). Después de siete salidas más en Low-A, se mudó a High-A (Winston-Salem) antes de terminar la temporada con tres aperturas para Doble-A (Birmingham).
Vera con su bola rápida promedia 95-96 mph y en ocasiones ha alcanzado las 99 mph. Posee una slider que oscila entre 82-86 mph. Esta temporada baja debe continuar en Arizona y su rendimiento dirá si está listo o no para desempeñarse al máximo nivel, ya sea como abridor o relevista.