Houston Astros dominaron los últimos dos juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Americana a fuerza de batazos y de la efectividad de su bullpen. Ahora buscarán que su lanzador estrella, Justin Verlander, tenga su desquite cuando el derecho suba al montículo para el crucial enfrentamiento del Juego 5 contra Texas Rangers en Arlington, Texas.
La serie al mejor de siete está empatada a dos juegos cada uno. Houston perdió los primeros dos juegos de la ALCS en casa antes de acumular 18 carreras en victorias consecutivas en el estadio de Rangers.
Justin Verlander a la revancha contra Texas
El turno ahora es de Verlander (1-1, 1.42 de efectividad en esta postemporada), quien está acostumbrado al escenario de los grandes juegos. Se enfrentará al zurdo de Texas, Jordan Montgomery (2-0, 2.08) en una reedición de el primer desafío de la ALCS.
En ese choque Justin Verlander cargó con la derrota, permitiendo dos carreras y seis hits en 6.2 entradas. A pesar de esa salida de calidad, Rangers terminaron ganando 2×0.
El tres veces Cy Young, de 40 años, tiene marca de 21-9 con efectividad de 2.60 en 35 aperturas de temporada regular contra Texas. Derrotó a Rangers el 6 de septiembre, cuando permitió dos carreras (una limpia) y cuatro hits en siete entradas.
Verlander tiene marca de 17-12 con efectividad de 3.51 en 37 apariciones en postemporada en su carrera (36 aperturas). Lanzó seis entradas en blanco mientras vencía a Minnesota Twins en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana.
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Astros tienen marca de 8-1 cuando visitan Texas en 2023 y promedian nueve carreras en los nueve encuentros. Houston ha anotado 69 carreras en sus últimos seis partidos en Arlington.
Por su parte, Jordan Montgomery intentará frenar a Astros por segunda vez en la serie. Permitió cinco hits en 6.1 entradas en blanco durante su estelar salida en el Juego 1.
El partido del viernes será el cuarto inicio de la postemporada para Montgomery. También venció a Tampa Bay Rays con siete entradas en blanco en la ronda de comodines. Luego no recibió decisión después de permitir cinco carreras (cuatro limpias) en cuatro entradas contra Baltimore Orioles en la ALDS.
Montgomery, de 30 años, tiene marca de 1-1 con efectividad de 3.73 en seis aperturas de temporada regular contra Houston. En su único encuentro de temporada regular con Astros este año, permitió dos carreras (una limpia) en 6.2 entradas durante la victoria 4-2 de St. Louis Cardinals el 27 de junio.
Osea que pasaría si gana Houston hoy?