Ningún lanzador cubano ha sido más dominante en la historia de la postemporada que el derecho Orlando «Duke» Hernández.
Los dos más grandes pitchers abridores cubanos de todos los tiempos en MLB son Luis Tiant y Mike Cuéllar. Los números alcanzados de por vida de estos dos lanzadores son indiscutibles. Pero en postemporada el que mejor lo ha hecho es El Duke.
Incluso, su hermano Liván Hernández llegó a ser MVP de la Serie de Campeonato y Serie Mundial en 1997 (Marlins). Sin embargo, el también diestro no registró en su carrera de playoffs mejores números que El Duke.
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Orlando «El Duke» Hernández líder en postemporada
Aperturas: 14
Victorias: 9
Entradas lanzadas: 106.0
Ponches: 107
Además, en esa instancia El Duke también manda en (mínimo 30.0 innings trabajados y 60 % de los juegos como abridor):
Juegos: 19
Promedio de carreras limpias: 2.55
Hits por cada nueve innings: 6.5
Ponches por cada nueve innings: 9.1
Average de bateo oponente: .204
Orlando Hernández en su trayectoria ligamayorista ganó cuatro anillos de Serie Mundial. Se coronó con New York Yankees (1998, 1999 y 2000) y con Chicago White Sox (2005).
En 1999 fue nombrado MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. En aquella ocasión tuvo dos aperturas versus Boston Red Sox (1-0) y registró una efectividad de 1.80 (15 IP, 12 H, 13 K).
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Apariciones de El Duke en Series Mundiales
1998 (NYY, juego 2): 7.0 IP, 6 H, 1 CL, 3 BB, 7 K (ganó).
1999 (NYY, juego 1): 7.0 IP, 1 H, 1 CL, 2 BB, 10 K (ganó).
2000 (NYY, juego 3): 7.1 IP, 9 H, 4 CL, 3 BB, 12 K (perdió).
2001 (NYY, juego 4): 6.1 IP, 4 H, 1 CL, 4 BB, 5 K (sin decisión).
2005 (CHW, juego 3): 1.0 IP, 4 BB, 2 K (sin decisión).
En cuatro de estos cinco encuentros, actuó como abridor. Como relevista solamente lo hizo en la Serie Mundial de 2005.
En Serie de Campeonato
Victorias y derrotas: 4-1
Entradas lanzadas: 47.0
Hits: 36
Carreras limpias: 17
Bases por bolas: 26
Ponches: 46
En Series Divisionales
Victorias y derrotas: 3-1
Entradas lanzadas: 30.1
Hits: 21
Carreras limpias: 6
Bases por bolas: 13
Ponches: 25
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Conociendo las estadísticas alcanzadas por Orlando Hernández en postemporada, revisemos lo que hicieron en esa instancia los lanzadores:
Luis Tiant: J (5), G-P (3-0), PCL (2.86), IP (34.2), H (29), BB (11), K (20).
Mike Cuéllar: J (12), G-P (4-4), PCL (2.85), IP (85.6), H (66), BB (31), K (56).
Liván Hernández: J (12), G-P (7-3), PCL (3.97), IP (68.0), H (67), BB (36), K (47).
Entonces, todos tuvieron magníficas actuaciones en playoffs. Pero no hay dudas de que El Duke ha sido el mejor bajo presión. La actuación de Orlando Hernández fue recompensada por los Dioses del Béisbol, cuatro anillos de Clásico Otoñal, es algo serio.
