El estelar lanzador relevista cubano Aroldis Chapman ha arrancado a todo tren la presente campaña de MLB 2023. Con su nuevo equipo de los Kansas City Royals, franquicia a la cual llegó en la temporada baja por un año y 3.75 millones de dólares, el lanzallamas ha vuelto a los planos estelares en el mejor beisbol del mundo.
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Para nadie es un secreto que la contienda de MLB 2022 no fue muy buena para Aroldis. Antes de concluir su contrato con los New York Yankees, el cubano dejo marca de 4-4 con nueve salvamentos y un hold en 43 salidas al box, perdiendo su titularidad como cerrador del equipo del Bronx. Su efectividad fue de 4.46 y su WHIP de 1.43, con un total de 43 ponches en 56.1 entradas trabajadas, en tanto los rivales le batearon para .188
Sin embargo, desde que pasó a los Royals, el cambio ha sido radical. En 14 salidas como relevista, Chapman tiene récord de 1-2 con un salvamento y cuatro holds, aprovechando cada oportunidad que le dan sobre el box. Su promedio de limpias es de 2.84, WHIP de 1.11, con 20 ponches y seis boletos en 12.2 innings y un average ofensivo rival de apenas .174. Esto, sin ser tampoco el cerrador titular del plantel.
Considerado por muchos como uno de los mejores cerradores del beisbol en Las Mayores en la última década y de la historia, el rendimiento del cubano en este 2023 ha despertado el interés de otros equipos contendientes. Una probabilidad de cambio se ve en el horizonte, sobre todo considerando que los Royals tiene récord negativo de 11-27, últimos de la División Central de la Liga Americana, a 9.5 juegos de la cima. De hecho, los azules muestran el segundo peor balance del joven circuito y de todas las Grandes Ligas.
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Según reportó Ken Rosenthal para The Athletic, los Royals han recibido ya varias intenciones de otros equipos para quedarse con los servicios del cubano, tan temprano en la temporada, sin llegar apenas al juego 40.
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No obstante, una nota de MLBTradeRumors precisó que aunque los Royals están recibiendo un interés comercial temprano, es poco probable que se concrete algún acuerdo sobre Chapman en el futuro inmediato. Por un lado, el cubano no puede ser canjeado sin su consentimiento hasta el próximo 15 de junio, pues los agentes libres que firman contratos de MLB reciben un derecho automático de no intercambio hasta dicha fecha de la siguiente temporada, según el convenio colectivo. Por otro, si Chapman estuviera dispuesto a renunciar a eso para unirse a un contendiente dentro de las próximas cinco semanas, es raro ver intercambios de importancia tan temprano en la temporada.
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En la propia nota citada se comenta que Chapman ha registrado en esta campaña de MLB 2023 una proporción de ponches a boletos de 20:6 en 52 apariciones en el plato. Su tasa de ponches del 38.5% se encuentra en el octavo lugar entre los 219 relevistas con más de 10 entradas en la contienda y ha conseguido un strike con swing en el 18,1% de sus lanzamientos, la 15ta mejor marca en la MLB. En cuanto a su velocidad, Chapman muestra un promedio de velocidad de 99.3 mph en su bola rápida y de 87.9 mph en sus rompimientos.
Antes del juego 40, los Kansas City Royals están recibiendo ofertas de cambio por el estelar relevista Aroldis Chapman, quien va a todo tren en #MLB 2023
— Jose Alejandro Rodriguez Zas (@jzas23) May 11, 2023
En 14 salidas: 1-2, 1 SV, 4 HLD, 2.84 ERA, 12.2 IP, 20 K, 6 BB, 1.11 WHIP, .174 AVG
✍️@Ken_Rosenthal pic.twitter.com/k8PKtCqzT6
