Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
Si bien es cierto que la época de aquellos estelares jardineros latinos como Juan «Igor» González, Manny Ramírez, Vladimir Guerrero, Carlos Beltrán, Bernie Williams, Bobby Abreu, Magglio Ordóñez o José Canseco, se extraña muchísimo. Ahora la presencia de los toleteros latinos que se desempeñan en estas posiciones también está latentes en las Grandes Ligas. Entre los que militan actualmente en Las Mayores sobresale un nombre, Juan Soto.
Sin embargo, a pesar de ganar recientemente el HR Derby y mostrar buenos números ofensivos, sorpresivamente para muchos Soto no será el primero de la lista, pues en estos momentos hay otros que lo superan en diferentes renglones del juego. Lo mismo sucede con Ronald Acuña Jr., uno de los mejores jardineros en las Grandes Ligas, pero que tampoco muestra números superiores por ahora a los tres seleccionados.
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Mi primera elección es un dominicano, el novato sensación de los Seattle Mariners, Julio Rodríguez. Con solo 21 años de edad se robó el show en el HR Derby, donde fue finalista. Además, esta temporada ha mostrado un impecable defensa en el jardín central, realizando jugadas espectaculares y fildeando para promedio de .992, con 2 errores cometidos y 2 asistencias. Con el madero también es sensacional, con 18 dobles, 2 triples, 16 jonrones, 52 carreras remolcadas, 53 anotadas, 21 bases robadas y una línea de .275/.337/.477/.814. En este su primer año en Las Mayores ya ha sido seleccionado en par de ocasiones Novato del Mes en la Liga Americana y su WAR es de 3.2.
Otro jardinero central, el cubano de los Chicago White Sox, Luis Robert, es el número dos. El talentoso jugador de 24 años de edad está envuelto en la mejor campaña de su carrera. Tiene promedios de .301/.334/.461/.795, con 13 dobles, 12 cuadrangulares, 54 carreras Impulsadas, 48 anotadas y 11 bases estafadas. Al igual que J-Rod, cubre mucho terreno en los jardines. Robert fildea para .988, con dos errores y una asistencia.
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El dominicano Juan Soto podría ser el primero al término de esta contienda. Pero como se trata de lo que vienen logrando hasta el momento, ocupa el tercer puesto en esta elección. «La Fiera» es la bujía de los Senators, como nos tiene acostumbrados, sigue produciendo con su bate a gran medida. Su línea ofensiva es .250/.405/.497/.902, con 17 dobles, 20 jonrones, 43 carreras Impulsadas, 57 anotadas y 5 bases robadas. Defensivamente el jardinero derecho del conjunto de Washington fildea para un promedio de .994, con un solo error cometido y una asistencia.
Entonces, tenemos que el top 3 de jardineros latinos hasta este momento en MLB queda conformado por Julio Rodríguez, Luis Robert y Juan Soto, por este orden. Pero, teniendo en cuenta que son solamente tres los seleccionados entre las tres posiciones del outfiled (RF, CF y LF), es razonable mencionar a otros seis jardineros. Sin importar cuál pradera defienden, ni un orden jerárquico, aquí les dejo los «otros seis» que mejor lo están haciendo hasta el momento.
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Adolis García (posición: CF, equipo: Texas Rangers, país de nacimiento: Cuba): «El Bombi» tiene 16 HR, 54 CI, 13 BR y línea de .239/.283/.447/.730. Está demostrando que lo que hizo el pasado año no fue obra de la casualidad.
Randy Arozarena (LF, Tampa Bay Rays, Cuba): El Novato del Año de la Liga Americana en la campaña anterior registra 12 HR, 43 CI, 19 BR y línea de .254/.314/.431/.745. Su juego agresivo se ha ganado el corazón de muchos fanáticos.
Lourdes Gurriel Jr. (LF, Blue Jays, Cuba): El hermano de Yuli Gurriel es otro de los cubanos destacados en los jardines. Con 5 HR, 41 CI y línea de .314/.363/.440/.803 bien pudiera ubicarse en un cuarto puesto.
Starling Marte (RF, Mets, República Dominicana): Aunque ha estado por debajo de lo habitual en cuanto a su rendimiento ofensivo, sus números son buenos. Acumula 9 HR, 41 CI, 12 BR y promedios de .295/.345/.458/.803.
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Ronald Acuña Jr. (RF, Atlanta Braves, Venezuela): «El de la Sábana» es uno de los jugadores más excitantes de Las Mayores. Las lesiones han limitado su producción con el madero. Tampoco es esta su mejor campaña, pero ya tiene 8 HR, 22 CI, 20 BR y línea ofensiva de .265/.363/.413/.776.
Teoscar Hernández (RF, Blue Jays, República Dominicana): Este es otro dominicano bien rankeado en su posición. «Mr. Seeds» es un jardinero muy completo, que sin mucho ruido, cumple con su rol en el conjunto canadiense. Acumula 17 2B, 12 HR, 43 CI y promedios de .265/.314/.473/.787.