Por Jesús Pérez Vichot (Chuchi)
Desde que la franquicia de New York Mets hizo su aparición en MLB en el año 1962, han contado con excelentes torpederos. Entre ellos se han destacado varios latinos, incluso el primer campocorto titular de aquel equipo debutante fue el venezolano Elio Chacón (después de esa campaña no jugó más en Las Mayores). El estadounidense Bud Harrelson se adueñó de esta posición desde mediados de los 60’s hasta la primera mitad de los 70’s (ganó el Guante de Oro en la Liga Nacional en 1971 y fue All Star en par de ocasiones).
De 1979 a 1981 el dominicano Frank Taveras fue el encargado de defender las praderas cortas para los Mets. Taveras tuvo sus problemas a la defensiva, no producía conexiones largas, aunque sí era un excelente robador de bases. En la década de 1980 el boricua José Oquendo (1983 y 1984) y el dominicano Rafael Santana (de 1985 a 1987) fueron los campocortos titulares de la franquicia neoyorquina.
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Luego aparecía otro estadounidense, Kevin Elster, que se mantuvo custodiando el shortstop hasta 1991. Pero al igual que los nombrados anteriormente, no era un gran bateador. En 1994 y 1995 era el turno del dominicano José Viscaino. Sin embargo, no fue hasta 1995 que los Mets tuvieron un campocorto que era capaz de levantar a miles de aficionados de sus asientos con bastante regularidad debido a sus espectaculares jugadas defensivas.
Se trata de otro latino, Rey Ordóñez, que se mantuvo en esta posición vistiendo el uniforme de los Mets desde 1996 hasta 2002, lapso en el que ganó tres premios Guante de Oro. Tampoco era la ofensiva lo más sobresaliente del cubano. Ya en 2003 debutaba el que hasta hoy es considerado por la mayoría como el mejor campocorto en la historia de esta franquicia, el dominicano José Reyes.
Reyes fue el SS titular de los Mets desde 2003 hasta 2011. En este período lideró la Liga Nacional en triples cuatro ocasiones, tres veces fue el líder en bases robadas, una vez en hits y en 2011 ganó el título de bateo (.337). Además, jugando para los Mets participó en cuatro Juegos de Estrellas, se llevó el premio Bate de Plata en 2006 y finalizó entre los 30 primeros por el premio MVP en cinco campañas.
Después de Reyes, el panameño Rubén Tejada (2012 a 2014) y los venezolanos Wilmer Flores (2015 a 2018) y Asdrúbal Cabrera (2016 a 2018) se desempeñaron como campocortos con los Mets. Hay que señalar que en 2016 y 2017 el titular no fue el venezolano Flores, sino Asdrúbal Cabrera y José Reyes respectivamente, el dominicano volvió a representar a los Mets de 2016 a 2018. La temporada de 2018 fue la última del dominicano en las Grandes Ligas. En 2018 Flores jugó más como inicialista, dejando la plaza de SS en manos del dominicano Ahmed Rosario (2018 a 2020).
Desde la pasada campaña los Mets se hicieron de los servicios del campocorto boricua Francisco Lindor, uno de los mejores en su posición en los últimos años. Lindor es cuatro veces All Star, posee dos Guantes de Oro, dos Bates de Plata y un Guante de Platino. Con los Mets en 2021 conectó 20 jonrones en 125 encuentros y esta contienda en 144 desafíos ya acumula 24 cuadrangulares y 94 carreras remolcadas.
Los 24 vuelacercas de Lindor son un nuevo récord para la franquicia de los Mets. Superando los 23 que había logrado Asdrúbal Cabrera en 2016. Los 20 HR del boricua la temporada anterior son la tercera mejor marca. Mientras que el cuarto puesto le pertenece a José Reyes (2006 conectó 19 HR) y el mismo dominicano comparte el quinto lugar (en 2008 disparó 16 HR) con Miguel Flores (en 2015 dio 16 HR). Si «Mr. Smile» (Lindor) se mantiene jugando para los Mets por varios años más, podría desplazar a Reyes a un segundo puesto entre los mejores campocortos en la historia de esta franquicia.
